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Sterben Pangoline aus?

Alle acht Pangolin-Arten sind gefährdet, drei davon vom Aussterben bedroht. So nah stehen Schuppentiere vor dem Aussterben – und das wird endlich dagegen getan.

Von Strangest Animals · Aktualisiert am 4 Nov. 2026

Dieses schuppige Pangolin schnüffelt sich über den staubigen Boden, seine Panzerplatten leuchten im warmen Licht.

Ein Pangolin hat Millionen Jahre mit einem einfachen Trick überlebt: Droht Gefahr, rollt es sich zu einer gepanzerten Kugel zusammen. Gegen Löwen funktioniert das. Gegen Menschen nicht – die heben die Kugel einfach auf. Deshalb sind Pangoline, auch Schuppentiere genannt, zum am häufigsten geschmuggelten wilden Säugetier der Welt geworden. Sterben sie also aus?

Sind Pangoline vom Aussterben bedroht?

Ja. Alle acht Arten stehen als gefährdet auf der Roten Liste der IUCN:

Vom Aussterben bedroht: Chinesisches Pangolin, Malaiisches Pangolin und Philippinisches Pangolin.
Stark gefährdet: Vorderindisches Pangolin, Riesenpangolin und Weißbauch-Pangolin.
Gefährdet: Langschwanz-Pangolin und Steppenpangolin.

„Vom Aussterben bedroht“ ist die letzte Stufe vor „in freier Natur ausgestorben“. Noch ist keine Pangolin-Art verschwunden, aber die drei asiatischen Arten ganz oben auf der Liste stecken in ernsten Schwierigkeiten.

Warum verschwinden Pangoline?

Fast ausschließlich wegen Jagd und illegalem Handel. Pangolinfleisch gilt in Teilen Asiens und Afrikas als Delikatesse, und die Schuppen werden in der traditionellen Medizin verwendet, obwohl sie aus Keratin bestehen, demselben Stoff wie deine Fingernägel. Die IUCN schätzt, dass in einem einzigen Jahrzehnt über eine Million Pangoline der Natur entnommen wurden.

Als asiatische Pangoline seltener wurden, wichen die Händler nach Afrika aus. Zollbeamte haben einzelne Lieferungen mit vielen Tonnen Schuppen beschlagnahmt – jede Tonne steht für Hunderte oder Tausende Tiere.

Ihre beste Verteidigung ist, sich zur Kugel zu rollen. Gegen einen Jäger macht sie das nur leichter zu tragen.

Warum sind Pangoline so leicht zu verlieren?

Langsame Vermehrung: Ein Weibchen bekommt meist nur ein Junges pro Jahr.
Leicht zu fangen: Sie sind langsam, und wer sich einrollt, kann einfach aufgehoben werden.
Schwer zu halten: Sie fressen nur Ameisen und Termiten und sterben in Gefangenschaft oft, also können Zoos kein Sicherheitsnetz sein.
Verlorener Lebensraum: Die Wälder in Asien und Afrika schrumpfen immer weiter.

Seltsam, aber wahrPangolin-Schuppen bestehen aus Keratin, genau wie menschliche Haare und Nägel. Sie zu essen hat ungefähr dieselbe medizinische Wirkung wie Nägelkauen.

Was wird zur Rettung der Pangoline getan?

Es gibt echte Fortschritte. Seit 2017 ist der internationale kommerzielle Handel mit allen acht Arten durch das Washingtoner Artenschutzabkommen CITES verboten. 2020 stellte China Pangoline unter seinen höchsten Schutz und strich Pangolin-Schuppen von der offiziellen Liste der Zutaten für die traditionelle Medizin. Auffangstationen in Vietnam, Afrika und anderswo pflegen heute Pangoline, die Schmugglern abgenommen wurden, und wildern sie wieder aus.

Jedes Jahr am dritten Samstag im Februar erinnert der Welt-Pangolin-Tag daran, dass es dieses Tier überhaupt gibt. Viele Menschen haben noch nie davon gehört – und es ist schwer, etwas zu schützen, das niemand kennt.

Werden Pangoline also aussterben?

Nicht unbedingt. Die Verbote sind neu, und Pangoline vermehren sich langsam, also wird es Jahre dauern, bis sich zeigt, ob sich die Bestände erholen. Geht die Wilderei aber im alten Ausmaß weiter, könnten die vom Aussterben bedrohten Arten aus großen Teilen ihres Verbreitungsgebiets verschwinden. Die gute Nachricht: Zum ersten Mal schaut die Welt hin.

Weitere Tiere am Abgrund findest du in unserer Liste der seltensten Tiere der Welt.