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Brückenechse mit stacheligem Kamm und schuppiger Haut ruht auf moosigem Waldboden zwischen Farnen im nebligen Busch

Brückenechse (Tuatara): Keine Echse, sondern ein Überlebender aus der Dinosaurierzeit

Sphenodon punctatus

Keine Echse. Ein Überlebender aus der Dinosaurierzeit.

Sie sieht aus wie eine mittelgroße Eidechse. Ist sie aber nicht. Die Brückenechse, in Neuseeland Tuatara genannt, ist das letzte lebende Mitglied einer Reptiliengruppe, die vor 200 Millionen Jahren neben den Dinosauriern lebte. Alle anderen aus ihrer Familie sind längst verschwunden. Diese ist noch da, in Neuseeland, und lebt sehr, sehr langsam.

Brückenechse (Tuatara) vs. du

Deine Größe cm170 cm

Steckbrief

Größe
~80 cm
Bis etwa 80 cm (31 in)
Gewicht
~1,3 kg
Bis etwa 1,3 kg (2,9 lb)
Lebenserwartung
100+ Jahre
Über 100 Jahre
In freier Wildbahn
Zehntausende, vor allem auf kleinen Inseln

Schutzstatus

  1. Nicht gefährdet (dieses Tier)
  2. Potenziell gefährdet
  3. Gefährdet
  4. Stark gefährdet
  5. Vom Aussterben bedroht
  6. In der Natur ausgestorben
  7. Ausgestorben

Nicht gefährdet

Superkräfte

  • Giftig : Ist es giftig? Nein
  • Leuchtet : Leuchtet es? Nein
  • Lässt Gliedmaßen nachwachsen : Kann es Gliedmaßen nachwachsen lassen? Ja – ein verlorener Schwanz wächst nach

Systematik

Wissenschaftlicher Name
Sphenodon punctatus
Klasse
Reptil
Erstbeschreibung
1842, durch John Edward Gray

Leben & Familie

Ernährung
Käfer, Wetas, Würmer, Eidechsen – und Eier und Küken von Seevögeln
Trächtigkeit
Keine – die Eier brauchen 11–16 Monate bis zum Schlüpfen
Nachwuchs
6–10 Eier, nur alle paar Jahre
Fressfeinde
Ratten

Wo man es findet

Lebensraum
Küstenwald und Buschland, in Erdhöhlen
Lebt in
Neuseeland – vorgelagerte Inseln und eingezäunte Schutzgebiete
In freier Wildbahn
Möglich – in Schutzgebieten wie Zealandia in Wellington
In Zoos
Ja – vor allem in Neuseeland

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Warum ist dieses Tier so ungewöhnlich?

Sie ist die einzige Überlebende einer ganzen Reptilienordnung. Ihre nächsten Verwandten starben etwa zur gleichen Zeit aus wie die Dinosaurier.

Warum sieht es so aus?

Ein Stachelkamm auf dem Rücken – „Tuatara“ bedeutet auf Māori „Spitzen auf dem Rücken“ – und Zähne, die eigentlich nur sägeartige Kanten des Kieferknochens sind.

Seltsamstes biologisches Merkmal

Ein drittes Auge. Oben auf dem Kopf sitzt eine lichtempfindliche Stelle mit eigener Linse und Netzhaut. Bei jungen Brückenechsen ist sie zu sehen, bevor Schuppen darüberwachsen.

Warum ist es seltsam?

Sie liebt die Kälte. Die meisten Reptilien brauchen Wärme, um zu funktionieren; die Brückenechse bleibt bei Temperaturen aktiv, bei denen eine Eidechse einschlafen würde.

Spannende Fakten zum Verhalten

Sie zieht oft in die Bruthöhlen von Seevögeln ein – und bedankt sich dafür, indem sie gelegentlich deren Küken frisst.

Rekorde

Eine Brückenechse namens Henry wurde mit 111 Jahren zum ersten Mal Vater. Ihre Eier brauchen länger bis zum Schlüpfen als die jedes anderen Reptils.

Brückenechse mit stacheligem Kamm und schuppiger Haut läuft über Laubstreu und Moos auf dem Waldboden

Brückenechse (Tuatara): kurze Antworten

Ist die Brückenechse ein Dinosaurier?

Nein, aber sie ist das letzte lebende Mitglied einer Reptiliengruppe, die vor etwa 200 Millionen Jahren neben den Dinosauriern lebte.

Wie alt werden Brückenechsen?

Über 100 Jahre. Eine Brückenechse namens Henry wurde mit 111 zum ersten Mal Vater.

Hat die Brückenechse wirklich ein drittes Auge?

Ja. Sie hat oben auf dem Kopf eine lichtempfindliche Stelle mit Linse und Netzhaut. Mit zunehmendem Alter wachsen Schuppen darüber.

Wo kann man eine Brückenechse sehen?

In Neuseeland, auf raubtierfreien Inseln, in eingezäunten Schutzgebieten wie Zealandia in Wellington und in einigen Zoos.

Kennst du jemanden, der das sehen muss?

Schick ihnen dieses Profil. Sie werden dir danken. Wahrscheinlich.

Fotos & Videos