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Pangolin vs. Gürteltier: Was ist der Unterschied?
Beide sind gepanzert, beide fressen Ameisen, und beide können sich zur Kugel rollen. Doch Pangoline und Gürteltiere sind überhaupt nicht verwandt. So hältst du sie auseinander.
Ein gepanzertes Säugetier, das Ameisen frisst und sich bei Angst zur Kugel rollt. Das beschreibt das Pangolin, auch Schuppentier genannt. Es beschreibt aber auch das Gürteltier. Doch die beiden leben auf entgegengesetzten Seiten der Welt und sind nicht einmal eng verwandt. Ihr Panzer ist ein berühmtes Beispiel dafür, wie die Evolution dasselbe Problem zweimal gelöst hat.
Der direkte Vergleich
| Pangolin | Gürteltier | |
|---|---|---|
| Lebensraum | Afrika und Asien | Amerika, von den USA bis Argentinien |
| Arten | 8 | Etwa 20 |
| Panzer | Überlappende Schuppen aus Keratin, wie Fingernägel | Knochenplatten in der Haut, mit einer dünnen Keratinschicht bedeckt |
| Zähne | Überhaupt keine | Einfache, stiftförmige Zähne |
| Nächste Verwandte | Raubtiere wie Katzen und Hunde | Faultiere und Ameisenbären |
| Rollt sich zur Kugel? | Ja, alle Arten | Nur die zwei Kugelgürteltiere vollständig |
| Status | Alle 8 gefährdet | Die meisten Arten nicht gefährdet |
Schuppen vs. Platten
Der Panzer eines Pangolins sieht aus wie ein Kiefernzapfen oder eine Artischocke: Hunderte lose, überlappende Schuppen mit scharfen Kanten, die sich heben und schließen können. Sie bestehen aus Keratin, demselben Material wie deine Haare und Nägel. Der Panzer eines Gürteltiers ist größtenteils Knochen, der in der Haut als Platten und bewegliche Gürtel wächst. Deshalb ist er steifer – und deshalb steckt er auch im Namen: Die Gürtel geben dem Tier seinen Namen, und das spanische „Armadillo“ heißt „kleiner Gepanzerter“.
Wer rollt sich zur Kugel?
Jedes Pangolin kann sich zu einer festen, schuppigen Kugel einrollen, den Schwanz über das Gesicht gelegt. Die meisten Gürteltiere können das nicht. Sie rennen, graben oder drücken sich flach an den Boden. Nur die Kugelgürteltiere Südamerikas rollen sich zu einer vollständigen Kugel.
Dieselbe Idee, ein anderer Bauplan. Die Evolution hat den Panzer zweimal gebaut, auf zwei verschiedenen Kontinenten.
Zungen und Zähne
Beide fressen Ameisen und Termiten, doch das Pangolin treibt es auf die Spitze. Es hat überhaupt keine Zähne, und seine Zunge kann länger sein als Kopf und Körper zusammen, verankert tief im Brustkorb. Verschluckter Sand und kleine Steine helfen, das Futter im Magen zu zermahlen. Gürteltiere haben kleine, einfache Zähne und fressen eine breitere Mischung aus Insekten, Larven, Würmern und sogar Früchten.
Seltsam, aber wahrDas Neunbinden-Gürteltier bringt fast immer eineiige Vierlinge zur Welt, die alle aus einer einzigen befruchteten Eizelle stammen.
Die Größten und die Kleinsten
- Am größten: Das Riesenpangolin Afrikas und das Riesengürteltier Südamerikas sind ähnlich groß, beide bis etwa 1,5 m (5 ft) mit Schwanz.
- Am kleinsten: der Gürtelmull aus Argentinien, nur etwa 11,5 cm (4,5 in) lang. So klein wird kein Pangolin.
Warum sind sie wichtig?
Gürteltieren geht es insgesamt gut, und das Neunbinden-Gürteltier hat sich sogar nach Norden über die USA ausgebreitet. Pangoline stecken in Schwierigkeiten: Sie sind das am häufigsten geschmuggelte wilde Säugetier der Welt. Mehr dazu in Sterben Pangoline aus?
Quellen
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