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Die seltensten Tiere der Welt (und wie viele es noch gibt)
Manche Arten sind auf ein paar Dutzend Tiere geschrumpft. Andere werden so selten gesehen, dass niemand weiß, wie viele es gibt. Das sind die seltensten Tiere der Welt.
„Selten“ kann zweierlei bedeuten. Manche Tiere sind selten, weil fast keine mehr übrig sind. Andere sind vielleicht recht häufig, leben aber so tief oder so versteckt, dass Menschen sie fast nie sehen. Diese Liste hat beides. Die Zahlen sind die besten aktuellen Schätzungen und können sich schnell ändern – zum Guten wie zum Schlechten.
Vaquita
Das seltenste Meeressäugetier der Welt. Dieser kleine Schweinswal lebt nur im nördlichen Golf von Kalifornien in Mexiko. Zählungen der letzten Jahre fanden nur noch etwa zehn Tiere. Er ertrinkt in illegalen Stellnetzen, die für einen anderen Fisch, den Totoaba, ausgelegt werden.
Nördliches Breitmaulnashorn
Es gibt nur noch zwei, beide weiblich, die unter Bewachung in Kenia leben. Das letzte Männchen starb 2018. Forschende versuchen, die Unterart mit künstlicher Befruchtung zu retten – mit eingelagerten Eizellen und Spermien und Südlichen Breitmaulnashörnern als Leihmüttern.
Hainan-Schopfgibbon
Wahrscheinlich der seltenste Menschenaffe der Erde. Nur etwa 40 überleben in einem einzigen Waldstück auf der Insel Hainan in China – in den 1970er-Jahren waren es weniger als zehn.
Java-Nashorn
Weniger als 100 sind übrig, alle in einem einzigen Nationalpark an der Westspitze Javas in Indonesien. Ein einziger schlimmer Krankheitsausbruch oder Tsunami könnte sie auslöschen.
Kakapo
Dieser flugunfähige Papagei aus Neuseeland war 1995 auf nur 51 Vögel geschrumpft. Heute gibt es etwa 325 Kakapos, jeder mit Namen, auf raubtierfreien Inseln. Eines der großen Comebacks des Artenschutzes, aber immer noch vom Aussterben bedroht.
Amurleopard
Die seltenste Großkatze. Etwas über 100 Amurleoparden leben in den Wäldern des Russischen Fernen Ostens und Nordostchinas. Dank Schutzgebieten steigt ihre Zahl langsam.
Seltsam, aber wahrJeder einzelne Kakapo hat einen Namen und wird regelmäßig von Rangern kontrolliert. Als der Bestand winzig war, statteten Forschende die Vögel sogar mit Sendern aus und wogen sie an ihren Futterstellen auf elektronischen Waagen.
Saola
Das „asiatische Einhorn“. Diese Waldantilope aus Laos und Vietnam wurde erst 1992 entdeckt, und kein Forscher hat je eine in freier Natur gesehen. Niemand weiß, wie viele es noch gibt.
Affenadler
Einer der größten Adler der Welt, mit zotteliger Haube. Nur etwa 400 Paare überleben in den Regenwäldern der Philippinen.
Pangoline
Nicht eine Art, sondern acht, und alle gefährdet. Pangoline sind die am häufigsten geschmuggelten wilden Säugetiere der Welt, und das Chinesische, Malaiische und Philippinische Pangolin sind vom Aussterben bedroht.
Riesenmaulhai
Ein Hai, länger als ein Auto, von dessen Existenz bis 1976 niemand wusste. Bisher wurden weniger als 300 Riesenmaulhaie nachgewiesen. Vielleicht ist er gar nicht gefährdet, sondern nur sehr gut darin, unsichtbar zu bleiben.
Attenborough-Langschnabeligel
Ein eierlegendes Säugetier aus dem Cyclops-Gebirge auf Neuguinea. Man kannte ihn nur von einem einzigen Exemplar aus dem Jahr 1961, bis 2023 eine Kamerafalle einen fotografierte. Sein Verwandter, der Kurzschnabeligel, ist in Australien häufig.
Saiga-Antilope
Eine seltene gute Nachricht. Die Saiga brach Anfang der 2000er-Jahre auf etwa 40.000 Tiere ein. Dank Schutzmaßnahmen in Kasachstan sind die Bestände auf Millionen hochgeschnellt, und sie gilt nicht mehr als vom Aussterben bedroht.
Die seltensten Tiere sind keine hoffnungslosen Fälle. Kakapo, Hainan-Gibbon und Saiga kamen alle vom Abgrund zurück, weil Menschen beschlossen, es zu versuchen.
Warum werden Tiere so selten?
- Lebensraumverlust: gerodete Wälder, gestaute Flüsse, trockengelegte Feuchtgebiete.
- Jagd und Handel: für Hörner, Schuppen, Fleisch oder als Haustiere.
- Eingeschleppte Räuber: Katzen, Ratten und Hermeline auf Inseln, die nie welche hatten.
- Beifang: Tiere, die in Fischernetzen für andere Arten ertrinken.
Mehr dazu in Sterben Pangoline aus?
Quellen
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