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Proteu vs. axolote: duas salamandras que nunca crescem
O proteu e o axolote passam a vida inteira na água e mantêm as brânquias de larva. Mas um é um eremita cego das cavernas e o outro, uma celebridade sorridente do México.
Os dois passam a vida inteira na água. Os dois mantêm as brânquias plumosas que a maioria das salamandras perde ao crescer. Os dois parecem um pouco alienígenas. Mas o proteu e o axolote vivem em continentes diferentes, em mundos completamente diferentes, e nem são parentes próximos.
O que significa “nunca crescer”?
A maioria das salamandras começa a vida como larva aquática com brânquias e depois se transforma em adulto terrestre. O proteu e o axolote pulam essa transformação. Eles viram adultos e se reproduzem mantendo as características de larva. Os cientistas chamam isso de neotenia.
Frente a frente
| Proteu | Axolote | |
|---|---|---|
| Onde vive | Cavernas inundadas dos Bálcãs (da Eslovênia à Herzegovina) | Canais e lagos de Xochimilco, na Cidade do México |
| Aparência | Comprido, fino, parecido com uma enguia, branco-rosado | Atarracado, cabeça larga, “sorriso” permanente |
| Olhos | Minúsculos e escondidos sob a pele | Pequenos, mas funcionam |
| Comprimento | Cerca de 20–30 cm (8–12 in) | Normalmente cerca de 23 cm (9 in), até uns 30 cm (12 in) |
| Expectativa de vida | Estimada em 100 anos ou mais | Cerca de 10–15 anos |
| Status | Vulnerável | Criticamente em perigo na natureza |
Vida no escuro vs. vida nos canais
O proteu vive na escuridão total. Ele não precisa de olhos, então eles encolheram, e o animal encontra comida pelo olfato, sentindo vibrações e campos elétricos, e talvez até sentindo o campo magnético da Terra. Ele aguenta anos sem comer, porque nas cavernas a comida é escassa.
O axolote vive em águas rasas e cheias de plantas e caça minhocas, larvas de insetos e peixinhos com uma sucção rápida da boca. Na natureza ele é verde-escuro ou marrom. Os axolotes rosa, brancos e dourados que você vê nas fotos são variedades criadas como pet.
Um é um eremita cego que vive até os 100 anos. O outro é uma celebridade sorridente com um coração que se regenera.
Superpoderes
- Axolote: regenera patas perdidas, a cauda, partes do coração e até partes do cérebro.
- Proteu: vida extremamente longa e paciência extrema. Em um estudo, um proteu mal saiu do mesmo lugar durante sete anos.
Estranho, mas verdadeO proteu tem três dedos nas patas da frente, mas só dois nas de trás. O axolote tem quatro na frente e cinco atrás, como a maioria das salamandras.
Algum dos dois consegue “crescer”?
Com hormônios, é possível forçar um axolote a virar um adulto terrestre, mas isso encurta a vida dele e não é recomendado. O proteu parece totalmente incapaz de fazer essa mudança.
Qual é mais raro?
O axolote está em todo lugar no comércio de animais de estimação, mas quase desapareceu da natureza por causa da poluição e da perda de habitat na Cidade do México. O proteu é protegido e raramente visto, mas suas cavernas são mais estáveis. Saiba mais em Como o axolote regenera as patas?
Fontes
Conte para alguém
