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Os animais mais longevos da Terra
Um molusco de 507 anos, um tubarão que pode viver 400 anos e uma água-viva que consegue voltar a ser jovem. Conheça os animais que vivem mais tempo na Terra.
Uma vida humana de 80 anos parece longa, até você conhecer estes animais. Alguns vivem séculos. Alguns talvez vivam milhares de anos. Um deles consegue, em teoria, começar a vida de novo. Estes são os animais mais longevos da Terra, dos recordistas a alguns vice-campeões surpreendentes.
Esponjas-de-vidro
Os animais mais velhos de todos talvez sejam as esponjas. Algumas esponjas-de-vidro do mar profundo crescem tão devagar que os cientistas estimam que tenham muitos milhares de anos. É difícil medir a idade com exatidão, mas nenhum outro animal chega perto.
Água-viva-imortal
Uma água-viva minúscula, Turritopsis dohrnii, consegue voltar a ser um pólipo jovem quando está ferida ou estressada e depois crescer tudo de novo. No laboratório, ela pode repetir isso, e é por isso que ganhou o apelido de “imortal”. Na natureza, a maioria acaba sendo comida ou ficando doente.
Quahog-oceânico
Um molusco bivalve do Atlântico Norte apelidado de “Ming” tinha 507 anos quando foi coletado em 2006, o animal individual mais velho que já teve a idade medida com precisão. Ele nasceu por volta de 1499, um ano antes de Cabral chegar ao Brasil.
Tubarão-da-groenlândia
O animal vertebrado mais longevo. Um estudo de 2016 estimou que os tubarões-da-groenlândia podem viver pelo menos 272 anos, e possivelmente uns 400. Eles crescem cerca de um centímetro por ano e só se reproduzem por volta dos 150 anos.
Baleia-da-groenlândia
O mamífero mais longevo. Algumas baleias-da-groenlândia já foram encontradas com pontas de arpões de pedra antigos no corpo, e estudos dos olhos delas sugerem que podem viver mais de 200 anos.
Estranho, mas verdadeAlguns tubarões-da-groenlândia que nadam hoje provavelmente nasceram antes da independência do Brasil, e até antes de os Estados Unidos existirem.
Peixe-rocha-de-olho-áspero
Um peixe do Pacífico que pode viver mais de 200 anos, uma das maiores expectativas de vida entre os peixes.
Tartaruga-gigante
Jonathan, uma tartaruga-gigante-das-seychelles que vive na ilha de Santa Helena, teria nascido por volta de 1832. Isso faz dele o animal terrestre vivo mais velho que se conhece, com bem mais de 190 anos.
Tuatara
Um réptil da Nova Zelândia que parece um lagarto, mas pertence a um grupo antigo só dele. Os tuataras crescem muito devagar e acredita-se que vivam mais de 100 anos.
Proteu
Estima-se que essa salamandra cega das cavernas da Europa viva 100 anos ou mais, algo extraordinário para um animal do tamanho dela. O proteu economiza energia tão bem que aguenta anos sem comer.
Celacanto
Um estudo de 2021 com os anéis de crescimento das escamas sugere que o celacanto pode viver cerca de 100 anos. Ele só amadurece por volta dos 55, e a gestação pode durar cinco anos.
Esturjão-de-lago
Um peixe norte-americano com cara de pré-histórico que pode viver mais de 150 anos.
Rato-toupeira-pelado
Um roedor que vive mais de 30 anos, cerca de dez vezes mais que um camundongo do mesmo tamanho. O rato-toupeira-pelado também quase nunca tem câncer.
O segredo de uma vida longa parece ser: morar num lugar frio, se mexer devagar e não ter pressa para nada.
O que os animais longevos têm em comum?
- Água fria ou um modo de vida lento: metabolismo lento significa envelhecimento lento.
- Maturidade tardia: muitos só se reproduzem depois de décadas.
- Poucos predadores: animais que raramente são comidos podem se dar ao luxo de envelhecer devagar.
- Bons reparos: alguns, como o rato-toupeira-pelado, são excepcionalmente bons em consertar danos nas células.
Leia mais sobre o proteu e o axolote e veja a nossa coleção Sobreviventes extremos.
Fontes
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