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Die Zähne der Vampirfledermaus: So trinken Vampirfledermäuse Blut
Vampirfledermäuse saugen kein Blut – sie lecken es. So machen ihre rasiermesserscharfen Zähne, ihre wärmeempfindliche Nase und ihr besonderer Speichel aus einem winzigen Biss eine Mahlzeit.
Vergiss Draculas ordentliches Paar Fangzähne. Echte Vampirfledermäuse beißen nicht tief und saugen nicht. Sie machen einen winzigen, messerscharfen Schnitt und lecken das Blut auf wie eine Katze ihre Milch. So schafft es eine Fledermaus, die so viel wiegt wie ein paar Münzen, Nacht für Nacht.
Trinken Vampirfledermäuse wirklich Blut?
Ja. Die drei Arten der Vampirfledermäuse sind die einzigen Säugetiere, die ausschließlich von Blut leben. Der Gemeine Vampir ernährt sich vor allem von Rindern, Pferden und Schweinen. Der Kammzahnvampir und der Weißflügelvampir bevorzugen Vögel. Alle drei leben in Mexiko, Mittelamerika und Südamerika.
Die Zähne der Vampirfledermaus: klein, wenige und sehr scharf
Eine Vampirfledermaus hat weniger Zähne als die meisten Fledermäuse, weil sie nie kauen muss. Was sie hat, sind zwei obere Schneidezähne, scharf wie ein Skalpell – und das bleiben sie, weil sie ständig zu einer Schneide abgenutzt werden. Auch ihre Eckzähne sind scharf, aber die eigentliche Arbeit machen die Schneidezähne.
- Vordere Schneidezähne: schneiden eine kleine, flache Wunde, oft nur wenige Millimeter tief.
- Eckzähne: helfen, Fell oder Federn an der Stelle wegzurasieren.
- Backenzähne: winzig und fast nutzlos, denn flüssige Nahrung muss nicht zermahlen werden.
So trinkt eine Vampirfledermaus Blut, Schritt für Schritt
1. Ein schlafendes Tier finden. Die Fledermaus fliegt in den dunkelsten Nächten aus und findet eine ruhende Kuh oder ein Pferd über Geruch und Geräusche.
2. Landen und laufen. Vampirfledermäuse sind am Boden ungewöhnlich geschickt. Sie laufen, hüpfen und rennen sogar auf ihren angelegten Flügeln und Hinterbeinen, um sich an ihren Wirt heranzuschleichen.
3. Wärme ertasten. Spezielle Wärmesensoren an der Nase lassen die Fledermaus „sehen“, wo warme Blutgefäße dicht unter der Haut liegen.
4. Schneiden. Ein schneller Biss mit den Schneidezähnen. Die meisten schlafenden Tiere wachen nicht einmal auf.
5. Den Fluss aufrechterhalten. Der Speichel der Fledermaus enthält Stoffe, die die Blutgerinnung verhindern, sodass die Wunde während der Mahlzeit weiterblutet.
6. Lecken, nicht saugen. Rillen in der Zunge leiten das Blut ins Maul. Eine Mahlzeit dauert etwa 20 bis 30 Minuten.
Seltsam, aber wahrEine Vampirfledermaus trinkt so viel, dass sie womöglich zu schwer zum Abheben wäre. Deshalb beginnt sie schon wenige Minuten nach Beginn der Mahlzeit zu pinkeln – so wird sie das Wasser los und behält die Nährstoffe.
Ist der Biss einer Vampirfledermaus gefährlich?
Der Biss selbst ist klein. Die Gefahr sind Krankheiten: Vampirfledermäuse können Tollwut übertragen, ein ernstes Problem für Rinderzüchter in Lateinamerika und gelegentlich auch für Menschen. Wer von einer Fledermaus gebissen wurde, sollte sofort zum Arzt gehen.
Freunde, die Blut teilen
Eine Vampirfledermaus kann nach etwa zwei bis drei Nächten ohne Mahlzeit verhungern. Deshalb würgen Fledermäuse, die gut getrunken haben, etwas Blut für hungrige Schlafplatzgenossen hoch – und helfen eher denen, die ihnen früher geholfen haben. Es ist eines der bekanntesten Beispiele für Freundschaft unter Tieren, ausgerechnet bei einem Tier mit furchtbarem Ruf.
Die Wissenschaft untersuchte den Speichel der Vampirfledermaus sogar für die Medizin. Ein darauf basierender Gerinnungshemmer namens Desmoteplase wurde an Schlaganfallpatienten getestet, aber nie zugelassen.
Quellen
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