Warum sind Capybaras so entspannt? (Und warum Krokodile sie in Ruhe lassen)

Fotos von Capybaras sehen aus wie aus einem Kinderbuch: ein Affe auf dem Rücken, Enten auf dem Kopf, ein Kaiman, der daneben in der Sonne liegt. Das Internet nennt das Capybara, auch Wasserschwein genannt, den „Freund aller Tiere“. Ist es wirklich so entspannt? Größtenteils ja. Hier ist der Grund.

Warum sind Capybaras so ruhig?

• Sie fressen nur Pflanzen. Ein Capybara ist für andere Tiere keine Gefahr, also haben andere Tiere keinen Grund, es zu fürchten.
• Sie leben in Gruppen. Familien von etwa 10 bis 20 Tieren, manchmal viel mehr, teilen sich die Aufgabe, nach Gefahren Ausschau zu halten. Bellt ein Capybara Alarm, rennt die ganze Gruppe ins Wasser.
• Wasser ist ihr sicherer Ort. Sie können mehrere Minuten unter Wasser bleiben – am Fluss zu ruhen ist ihre Version davon, neben dem Notausgang zu sitzen.
• Sie sparen Energie. Den ganzen Tag Gras zu fressen bringt keinen großen Energieschub, also ist Stillliegen, Dösen und Baden sinnvoll.

Warum sitzen andere Tiere auf Capybaras?

Weil ein Capybara im Grunde ein großer, warmer, haariger Felsen ist, dem das nichts ausmacht. Vögel wie Rinder-Tyrannen und Blatthühnchen setzen sich darauf und picken Insekten und Zecken ab, was das Capybara offenbar genießt. Affen und sogar andere Nagetiere klettern für eine Fahrt hinauf. Das Capybara wird geputzt, die Passagiere bekommen einen Sitzplatz – alle gewinnen.

Ein Capybara ist ein Sofa, das Gras frisst. Jeder will darauf sitzen.

Lassen Krokodile Capybaras wirklich in Ruhe?

Nicht immer. In Südamerika sind die „Krokodile“ meist Kaimane, und Kaimane fressen Capybaras, vor allem junge. Auch Jaguare und Anakondas jagen sie.

Warum ruhen Capybaras dann so gelassen neben Kaimanen? Aus ein paar Gründen:

• Kaimane verbringen einen Großteil des Tages mit Sonnenbaden und jagen dann nicht.
• Viele Kaimane sind klein und fressen vor allem Fische, ein erwachsenes Capybara von etwa 45 kg (100 lb) oder mehr ist ihnen zu groß.
• Capybaras beobachten genau und reagieren schnell, wenn ein Kaiman sich anschleicht.

Es ist also keine Freundschaft. Eher ein Waffenstillstand zwischen Nachbarn, die genau wissen, wozu der andere fähig ist.

Sind Capybaras jemals aggressiv?

Ja, manchmal. Männchen kämpfen um ihren Rang in der Gruppe, und jedes Capybara kann beißen, wenn es in die Enge getrieben oder angefasst wird. Ihre Vorderzähne sind groß und wachsen ein Leben lang. Ruhig heißt nicht knuddelig.

Das größte Nagetier der Welt

Ein Teil des Grundes, warum sich das Capybara Gelassenheit leisten kann, ist seine Größe. Es ist das größte lebende Nagetier, etwa 1,2 m (4 ft) lang und bis zu etwa 65 kg (145 lb) schwer. Außer großen Räubern versuchen es nur wenige Tiere mit ihm.

Denkst du darüber nach, dir eins zuzulegen? Lies zuerst Kann man ein Capybara als Haustier halten?

Quellen

• Capybara – Wikipedia (Englisch)