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¿Por qué la capibara es tan tranquila? (Y por qué los cocodrilos la dejan en paz)
Los pájaros se sientan encima, los monos se montan en ella y los caimanes duermen la siesta a su lado. Por eso la capibara es tan tranquila, y esto es lo que hay de verdad con los cocodrilos.
Las fotos de capibaras parecen de un libro infantil: un mono a lomos, patos en la cabeza, un caimán tomando el sol a su lado. Internet dice que la capibara es “amiga de todos los animales”. ¿De verdad es tan tranquila? Casi siempre, sí. Esta es la razón.
¿Por qué la capibara es tan tranquila?
- Solo come plantas. Una capibara no es una amenaza para otros animales, así que los demás animales no tienen motivos para temerla.
- Vive en grupo. Las familias de unos 10 a 20 ejemplares, a veces muchos más, se reparten la tarea de vigilar. Cuando una capibara da un ladrido de alarma, todo el grupo corre al agua.
- El agua es su refugio. Puede quedarse varios minutos bajo el agua, así que descansar junto al río es su forma de sentarse al lado de la salida de emergencia.
- Ahorra energía. Comer hierba todo el día no da mucha energía, así que quedarse quieta, echar siestas y darse remojones tiene todo el sentido.
¿Por qué otros animales se sientan encima de las capibaras?
Porque una capibara es, básicamente, una roca grande, calentita y peluda a la que no le importa. Aves como los pájaros vaqueros y las jacanas se posan en ellas y les quitan insectos y garrapatas, cosa que a la capibara parece encantarle. Monos e incluso otros roedores se suben para dar un paseo. La capibara queda limpia y los pasajeros consiguen asiento: todos ganan.
Una capibara es un sofá que come hierba. Todo el mundo quiere sentarse en él.
¿De verdad los cocodrilos dejan en paz a las capibaras?
No siempre. En Sudamérica, los “cocodrilos” suelen ser caimanes, y los caimanes sí comen capibaras, sobre todo jóvenes. Los jaguares y las anacondas también las cazan.
Entonces, ¿por qué las capibaras descansan tan tranquilas junto a los caimanes? Por varias razones:
- Los caimanes pasan buena parte del día tomando el sol y no están cazando.
- Muchos caimanes son pequeños y comen sobre todo peces, así que una capibara adulta de unos 45 kg (100 lb) o más es demasiado grande para ellos.
- Las capibaras vigilan con atención y reaccionan rápido si un caimán empieza a acecharlas.
Así que no es amistad. Es más bien una tregua entre vecinos que saben perfectamente de lo que es capaz el otro.
Raro pero ciertoEn Japón, varios zoológicos preparan baños calientes para sus capibaras en invierno. La tradición empezó en el zoo Izu Shaboten en 1982, después de que los cuidadores vieran a unas capibaras disfrutando de un charco templado, y hoy hay visitantes que van solo para verlas en remojo.
¿Las capibaras son agresivas alguna vez?
Sí, a veces. Los machos se pelean entre sí por el rango en el grupo, y cualquier capibara puede morder si se siente acorralada o si la manipulan. Sus dientes delanteros son grandes y crecen toda la vida. Tranquila no significa achuchable.
El roedor más grande del mundo
Parte de la razón por la que la capibara se puede permitir estar tan relajada es su tamaño. Es el roedor vivo más grande: mide alrededor de 1,2 m (4 ft) y pesa hasta unos 65 kg (145 lb). Pocos animales, aparte de los grandes depredadores, se atreverían a probar suerte.
¿Estás pensando en tener una? Lee antes ¿Se puede tener una capibara?
Fuentes
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