A fondo 3 min de lectura
¿El quokka es de verdad el animal más feliz del mundo?
Al quokka lo llaman el animal más feliz del mundo por su sonrisa y sus famosos selfies. ¿De verdad es feliz, y por qué parece que sonríe?
Busca “el animal más feliz del mundo” y te saldrá la misma cara una y otra vez: una criatura pequeña, redonda y peluda con una gran sonrisa. Es el quokka, y gracias a miles de selfies es hoy uno de los animales salvajes más fotografiados de Australia. Pero ¿de verdad es feliz?
¿Por qué parece que el quokka sonríe?
Es sobre todo anatomía. La boca del quokka se curva hacia arriba en las comisuras, y sus mejillas redondas se levantan cuando mastica o jadea. Si a eso le sumas unos ojos grandes y oscuros y unas orejas pequeñas y redondas, nuestro cerebro interpreta esa cara como simpática y encantada.
Así que la sonrisa no es una emoción. Un quokka “sonríe” igual cuando come, cuando descansa o cuando está molesto.
Entonces, ¿el quokka es feliz de verdad?
Nadie puede medir la felicidad de un animal salvaje. Lo que sí podemos decir es que los quokkas de la isla Rottnest están tranquilos con la gente, porque allí no hay zorros ni gatos y los visitantes no pueden hacerles daño. Se acercan a los turistas por curiosidad y porque antes la gente les daba de comer. Ese comportamiento tranquilo y curioso, más la “sonrisa”, los hizo famosos.
El quokka no te está sonriendo. Simplemente tiene una cara que hace eso.
El quokka selfie
El “quokka selfie” se hizo popular a principios de la década de 2010, cuando los viajeros empezaron a publicar fotos sonriendo junto a quokkas sonrientes. Se sumaron famosos, y la isla Rottnest se convirtió en un destino imprescindible. Hoy, miles de personas cogen cada verano el ferry desde Perth solo para hacerse esa foto.
Los selfies están permitidos, pero las normas son estrictas:
- No tocar y no dar de comer. Las dos cosas pueden costarte una multa.
- Deja que se acerque él. Agáchate, espera y usa una cámara normal, sin flash en la cara.
- La comida humana les sienta mal. El pan y los aperitivos pueden enfermar a los quokkas.
Raro pero ciertoLa isla Rottnest debe su nombre a los quokkas. Un explorador neerlandés que desembarcó allí en 1696 creyó que eran ratas gigantes y la llamó “isla del nido de ratas”.
¿Dónde vive el quokka?
Solo en el suroeste de Australia. Unos 10.000 viven en la isla Rottnest, hay más en la isla Bald y pequeños grupos dispersos en el continente. En el continente, los zorros y los gatos los han hecho desaparecer de muchos lugares, y la especie está catalogada como vulnerable.
Otros animales “felices”
El quokka tiene competencia. El ajolote tiene una sonrisa permanente de dibujos animados, y la capibara es famosa por llevarse bien con todo el mundo. Lee ¿Por qué la capibara es tan tranquila? para ver cómo se comparan. Descubre más animales encantadores en nuestra colección Adorables pero raros.
Fuentes
Cuéntaselo a alguien
