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O quokka é mesmo o animal mais feliz do mundo?
O quokka é chamado de animal mais feliz do mundo por causa do sorriso e das famosas selfies. Ele é feliz de verdade, e por que parece que está sorrindo?
Pesquise “o animal mais feliz do mundo” e vai aparecer a mesma carinha várias vezes: um bichinho pequeno, redondo e peludo com um sorrisão. É o quokka, e graças a milhares de selfies ele é hoje um dos animais selvagens mais fotografados da Austrália. Mas ele é feliz mesmo?
Por que parece que o quokka sorri?
É principalmente anatomia. A boca do quokka se curva para cima nos cantos, e as bochechas redondas sobem quando ele mastiga ou ofega. Junte a isso olhos grandes e escuros e orelhas pequenas e redondas, e o nosso cérebro interpreta esse rosto como simpático e encantado.
Então o sorriso não é uma emoção. O quokka “sorri” do mesmo jeito quando come, quando descansa ou quando está incomodado.
Então o quokka é feliz de verdade?
Ninguém consegue medir a felicidade de um animal selvagem. O que dá para dizer é que os quokkas da ilha Rottnest são tranquilos com as pessoas, porque lá não há raposas nem gatos e os visitantes não podem machucá-los. Eles chegam perto dos turistas por curiosidade e porque, no passado, as pessoas davam comida a eles. Esse comportamento calmo e curioso, mais o “sorriso”, os deixou famosos.
O quokka não está sorrindo para você. Ele só tem uma cara que faz isso.
O quokka selfie
O “quokka selfie” ficou popular no começo da década de 2010, quando viajantes começaram a postar fotos sorrindo ao lado de quokkas sorridentes. Famosos entraram na onda, e a ilha Rottnest virou destino obrigatório. Hoje, milhares de pessoas pegam a balsa em Perth todo verão só para tirar essa foto.
As selfies são permitidas, mas as regras são rígidas:
- Não tocar e não alimentar. As duas coisas podem render uma multa.
- Deixe que ele chegue perto. Abaixe-se, espere e use uma câmera normal, sem flash no rosto dele.
- Comida humana faz mal. Pão e salgadinhos podem deixar os quokkas doentes.
Estranho, mas verdadeA ilha Rottnest deve o nome aos quokkas. Um explorador holandês que desembarcou lá em 1696 achou que eram ratos gigantes e a chamou de “ilha do ninho de ratos”.
Onde vive o quokka?
Só no sudoeste da Austrália. Cerca de 10.000 vivem na ilha Rottnest, há mais na ilha Bald e pequenos grupos espalhados pelo continente. No continente, raposas e gatos fizeram os quokkas sumirem de muitos lugares, e a espécie é classificada como vulnerável.
Outros animais “felizes”
O quokka tem concorrência. O axolote tem um sorriso permanente de desenho animado, e a capivara é famosa por se dar bem com todo mundo. Leia Por que a capivara é tão tranquila? para ver como eles se comparam. Descubra mais animais encantadores na nossa coleção Fofos, mas estranhos.
Fontes
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