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Capybara auf einem grasbewachsenen Flussufer am Rand eines nebligen Waldes

Capybara (Wasserschwein): Steckbrief, Fotos und warum es so seltsam ist

Hydrochoerus hydrochaeris

Das größte Nagetier der Welt – und das entspannteste

Ein Meerschweinchen in der Größe eines großen Hundes, das gelassen in einem Fluss sitzt, mit einem Vogel auf dem Kopf. Das Capybara (Wasserschwein) versteht sich mit praktisch allen – Affen, Enten, sogar Kaimane scheinen es zu dulden. Das Internet hat entschieden, dass es das freundlichste Tier der Welt ist. Das Internet könnte recht haben.

Capybara (Wasserschwein) vs. du

Deine Größe cm170 cm

Steckbrief

Größe
1–1,3 m
1–1,3 m (3,3–4,3 ft) lang und etwa 60 cm (24 in) hoch
Gewicht
35–66 kg
35–66 kg (77–150 lb); Rekord 91 kg (200 lb)
Lebenserwartung
8–10 Jahre
In freier Wildbahn
Viele
Viele – es ist häufig

Schutzstatus

  1. Nicht gefährdet (dieses Tier)
  2. Potenziell gefährdet
  3. Gefährdet
  4. Stark gefährdet
  5. Vom Aussterben bedroht
  6. In der Natur ausgestorben
  7. Ausgestorben

Nicht gefährdet

Superkräfte

  • Giftig : Ist es giftig? Nein
  • Leuchtet : Leuchtet es? Nein
  • Lässt Gliedmaßen nachwachsen : Kann es Gliedmaßen nachwachsen lassen? Nein

Systematik

Wissenschaftlicher Name
Hydrochoerus hydrochaeris
Klasse
Säugetier (Nagetier)
Erstbeschreibung
1766, durch Carl von Linné

Leben & Familie

Ernährung
Gras und Wasserpflanzen
Trächtigkeit
Etwa 5 Monate
Nachwuchs
Meist 4–5 Junge
Fressfeinde
Jaguare, Anakondas, Kaimane und große Greifvögel

Wo man es findet

Lebensraum
Flussufer, Sümpfe, Seen und überflutetes Grasland
Lebt in
Großteil Südamerikas östlich der Anden
In freier Wildbahn
Ja – ganz leicht, im Pantanal in Brasilien oder in den Ebenen Venezuelas und Kolumbiens
In Zoos
Ja – sehr häufig

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Warum ist dieses Tier so ungewöhnlich?

Es ist fürs Wasser gebaut. Augen, Ohren und Nasenlöcher sitzen oben auf dem Kopf, sodass es sich fast vollständig untergetaucht verstecken kann, und es kann etwa fünf Minuten lang die Luft anhalten.

Warum sieht es so aus?

Ein tonnenförmiger Körper, eine stumpfe, eckige Schnauze, teilweise mit Schwimmhäuten versehene Füße und praktisch kein Schwanz. Seine Zähne wachsen ein Leben lang nach – es schleift sie ab, indem es den ganzen Tag Gras kaut.

Seltsamstes biologisches Merkmal

Ein Magen, der zwei Anläufe braucht. Gras ist so schwer verdaulich, dass Capybaras ihren eigenen Morgenkot fressen, um beim zweiten Durchgang die Nährstoffe herauszuholen.

Warum ist es seltsam?

Einer beliebten Geschichte zufolge erklärten katholische Kirchenvertreter das Capybara vor Jahrhunderten zum Fisch, damit die Menschen in Venezuela es in der Fastenzeit essen durften. Was auch immer daran wahr ist: In Venezuela ist Capybara bis heute ein traditionelles Fastengericht.

Spannende Fakten zum Verhalten

Capybaras leben in Gruppen von 10 bis 20 Tieren und verständigen sich mit Bellen, Pfeifen und Schnurren. Andere Tiere benutzen sie regelmäßig als Möbelstück.

Rekorde

Das größte lebende Nagetier der Erde.

Capybara mit braunem Fell sitzt ruhig an einem schlammigen Flussufer

Capybara (Wasserschwein): kurze Antworten

Sind Capybaras für Menschen gefährlich?

Normalerweise nicht. Sie sind ruhig und an vielen Orten an Menschen gewöhnt. Aber es sind Wildtiere mit großen Zähnen, die beißen können, wenn sie in die Enge getrieben oder angefasst werden.

Kann man ein Capybara als Haustier halten?

Theoretisch in manchen Ländern, praktisch ist es sehr schwer. Capybaras sind Herdentiere und dürfen nie allein leben, sie brauchen viel Platz, Gras und ein Becken oder einen Teich zum Schwimmen. In Deutschland, Österreich und der Schweiz gelten strenge Tierschutz- und Haltungsregeln, oft ist eine Genehmigung nötig – ein Capybara ist kein Haustier für die Wohnung.

Lassen Krokodile Capybaras wirklich in Ruhe?

Nicht immer. Kaimane und Anakondas fressen Capybaras. Aber erwachsene Tiere ruhen oft gelassen neben Kaimanen, wahrscheinlich weil die Reptilien gerade nicht jagen.

Warum setzen sich andere Tiere auf Capybaras?

Capybaras sind so entspannt, dass Vögel, Affen und andere Tiere sie als Sitzplatz nutzen. Manche Vögel picken ihnen auch Insekten und Zecken von der Haut.

Wo leben Capybaras?

In Südamerika östlich der Anden, von Kolumbien und Venezuela bis nach Nordargentinien. Sie bleiben immer in Wassernähe: an Flüssen, Seen, Sümpfen und überflutetem Grasland.

Was frisst ein Capybara?

Vor allem Gräser und Wasserpflanzen, dazu etwas Obst und Rinde. Wie Kaninchen fressen sie auch einen Teil ihres eigenen Kots, um mehr Nährstoffe aus dem zähen Gras zu holen.

Warum sind Capybaras so entspannt?

Sie leben in ruhigen Familiengruppen und verbringen Stunden im Wasser, das sie kühl und sicher hält. Weil sie nur Pflanzen fressen und selten reagieren, halten andere Tiere sie für harmlos – und benutzen sie sogar als Sitz.

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Fotos & Videos

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