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O ornitorrinco bota ovo? (E ele é mesmo um mamífero?)

Sim, o ornitorrinco bota ovos. E sim, ele continua sendo mamífero. Veja como as duas coisas podem ser verdade, e por que os cientistas de 1799 acharam que o animal todo era uma pegadinha.

Por Strangest Animals · Atualizado em 25 out 2026

Um ornitorrinco desliza pela água clara, avançando com o bico achatado e as patas com membranas pelo leito do riacho.

Um mamífero que bota ovos parece erro de livro de biologia. Mas o ornitorrinco faz exatamente isso, e continua sendo 100% mamífero. Veja como funciona.

O ornitorrinco bota ovo?

Sim. A fêmea do ornitorrinco normalmente bota dois ovos pequenos, às vezes um ou três, cada um com cerca de 17 mm (0,7 in), um pouco menor que uma uva. Os ovos têm casca mole e coriácea, mais parecida com a de um réptil do que com a de uma ave.

Primeiro, os ovos se desenvolvem dentro da mãe por cerca de quatro semanas. Depois da postura, ela enrola o corpo em volta deles na toca e os mantém aquecidos por mais uns 10 dias, até eclodirem.

O ornitorrinco é mamífero?

Sim. Botar ovos não o impede de ser mamífero, porque o ornitorrinco tem as características que definem o grupo: tem pelos, tem sangue quente e, o mais importante, alimenta os filhotes com leite.

O ornitorrinco pertence a um grupo minúsculo e antigo de mamíferos que botam ovos, os monotremados. Só existem cinco espécies vivas: o ornitorrinco e quatro tipos de equidna. Todos os outros mamíferos da Terra dão à luz filhotes já formados.

Bota ovos como um réptil, produz leite como um mamífero e tem bico de pato. A natureza simplesmente apertou o botão “aleatório”.

Como os filhotes de ornitorrinco mamam sem mamilos?

Aqui vem a parte realmente estranha: o ornitorrinco não tem mamilos. Em vez disso, o leite da mãe escorre por poros na pele da barriga, um pouco como suor. Os filhotes lambem o leite direto dos pelos dela. Eles são alimentados assim por cerca de quatro meses antes de sair da toca.

Onde o ornitorrinco bota os ovos?

Numa toca cavada no barranco de um rio. Para a reprodução, a fêmea cava uma toca especial de nidificação, que pode ser comprida e sinuosa, forra uma câmara no fim com folhas e capim molhados e fecha o túnel atrás de si com terra. Assim os ovos ficam protegidos, quentinhos e úmidos.

Estranho, mas verdadeQuando o primeiro ornitorrinco chegou à Grã-Bretanha, em 1799, o naturalista George Shaw desconfiou tanto que pegou uma tesoura e procurou pontos de costura. Muitos cientistas acharam que alguém tinha costurado um bico de pato num corpo peludo como pegadinha.

Como se chama o filhote de ornitorrinco?

Não existe um nome oficial. Na internet você vai ver bastante a palavra “puggle”, mas esse nome vem das equidnas, e os cientistas geralmente dizem apenas “filhote” ou “jovem” de ornitorrinco.

Mais esquisitices do ornitorrinco

Os ovos são só o começo. Os machos têm esporões venenosos nas patas traseiras: descubra quanto dói em O ornitorrinco é venenoso? E, se quiser comparar o ornitorrinco com o primo espinhoso, leia Ornitorrinco vs. equidna.