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O ornitorrinco é venenoso? Quanto dói a ferroada do ornitorrinco
O fofo ornitorrinco de bico de pato é um dos pouquíssimos mamíferos venenosos, e a ferroada dele dói tanto que nem a morfina ajuda. Veja como funciona o veneno e por que só os machos o têm.
O ornitorrinco parece o animal menos perigoso do mundo. Pelo macio, bico de pato emborrachado, cauda de castor. Mas os machos carregam uma arma secreta: um esporão venenoso em cada pata traseira. E quem já foi ferido descreve a dor como uma das piores que já sentiu na vida.
O ornitorrinco é venenoso?
Sim, o macho é. O ornitorrinco está entre os pouquíssimos mamíferos venenosos da Terra. Cada macho tem um esporão afiado e oco na parte interna de cada tornozelo traseiro. Ele é ligado a uma glândula de veneno, chamada glândula crural, que fica na coxa. Quando o macho golpeia com o esporão, o veneno passa por ele até a ferida.
As fêmeas também nascem com pequenos brotos de esporão, mas eles caem antes da idade adulta, e as glândulas delas não funcionam.
Por que o ornitorrinco tem veneno?
Principalmente para brigar entre si. Os machos produzem muito mais veneno na época de reprodução, na primavera, e por isso os cientistas acham que ele é sobretudo uma arma para as disputas entre machos rivais por território e por fêmeas, e não para caçar ou se defender de predadores.
Como é a ferroada do ornitorrinco?
Insuportável. A dor vem na hora, o local incha, e o inchaço pode se espalhar pelo membro inteiro. Num caso médico famoso da Austrália, um homem de 57 anos foi ferido na mão ao manusear um ornitorrinco. Os médicos deram morfina, que quase não aliviou a dor: só um bloqueio nervoso resolveu. A mão dele continuou fraca e hipersensível por semanas.
Para a maioria das pessoas, a dor dura de alguns dias a algumas semanas, mas em alguns casos uma sensibilidade extrema à dor pode persistir por meses.
Fofo? Sim. Bom para abraçar? De jeito nenhum, pelo menos os machos.
O ornitorrinco pode matar uma pessoa?
Não. Não há registro de ninguém que tenha morrido por causa do veneno do ornitorrinco. Ele é forte o bastante para paralisar animais menores, mas nas pessoas “só” causa dor intensa e inchaço. Claro que esse “só” está carregando muita coisa nessa frase.
O que fazer se você vir um ornitorrinco?
Só observe. O ornitorrinco é tímido e não ataca pessoas, a não ser que seja agarrado. As ferroadas quase sempre acontecem quando alguém pega o animal, por exemplo para soltá-lo de uma linha de pesca. Além disso, é proibido: o ornitorrinco é protegido em todos os estados da Austrália.
Estranho, mas verdadeAnalgésicos como a morfina funcionam mal contra o veneno do ornitorrinco, e é exatamente por isso que os cientistas o acham tão interessante. Estudar como ele causa uma dor tão persistente pode ajudar a entender, e um dia tratar, a dor crônica em pessoas.
Quer mais esquisitices do ornitorrinco? Descubra como ele bota ovos e mesmo assim é mamífero.
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