Por que este animal é tão incomum?
É o único mamífero herbívoro que vive só no mar. Os peixes-boi, seus primos, também usam os rios. O dugongo nunca sai da água salgada.
Por que ele tem essa aparência?
Uma cauda de baleia com duas pontas (a do peixe-boi é um remo arredondado) e um focinho largo e virado para baixo, feito para aspirar o fundo do mar. Os machos desenvolvem pequenas presas.
Sua característica biológica mais estranha
Aquele lábio superior cheio de cerdas. Ele arranca as ervas marinhas com raiz e tudo, deixando “trilhas de alimentação” sinuosas no fundo do mar.
Por que ele é estranho?
Seu parente mais próximo, a gigantesca vaca-marinha-de-steller, foi caçada até a extinção em apenas 27 anos depois de ser descoberta.
Curiosidades sobre o comportamento
Os dugongos são lentos, tímidos e costumam ser vistos sozinhos ou em pares. Precisam subir para respirar a cada poucos minutos e às vezes “ficam em pé” sobre a cauda para isso.
Recordes
Em 2022, o dugongo foi declarado funcionalmente extinto na China.
