¿Por qué es tan inusual este animal?
Es el único mamífero herbívoro que vive exclusivamente en el mar. Los manatíes, sus primos, también usan los ríos. El dugongo nunca sale del agua salada.
¿Por qué tiene ese aspecto?
Una cola de ballena con dos puntas (la del manatí es una pala redonda) y un hocico ancho y curvado hacia abajo, hecho para aspirar el fondo marino. Los machos desarrollan pequeños colmillos.
Su rasgo biológico más raro
Ese labio superior con cerdas. Arranca los pastos marinos de raíz y deja en el fondo marino “rastros de alimentación” serpenteantes.
¿Por qué es raro?
Su pariente más cercano, la gigantesca vaca marina de Steller, fue cazada hasta la extinción en los 27 años siguientes a su descubrimiento.
Datos curiosos de su comportamiento
Los dugongos son lentos y tímidos, y suelen verse solos o en parejas. Tienen que salir a respirar cada pocos minutos y a veces se “ponen de pie” sobre la cola para hacerlo.
Récords
En 2022, el dugongo se declaró funcionalmente extinto en China.
