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Les animaux bizarres d’Australie : 12 créatures qu’on ne trouve que là-bas
Des mammifères qui pondent des œufs, un lézard qui boit par la peau et un petit kangourou qui sourit pour les selfies. Voici 12 animaux bizarres d’Australie.
L’Australie est une île depuis des dizaines de millions d’années, et ses animaux ont évolué dans leur propre direction. Résultat : un continent rempli de créatures qui semblent défier toutes les règles – des mammifères qui pondent des œufs, des lézards qui boivent avec leur peau et un oiseau qu’on n’a vraiment pas envie de croiser. Voici 12 des animaux les plus bizarres d’Australie.
Ornithorynque
Un mammifère venimeux qui pond des œufs, avec un bec de canard, une queue de castor et des capteurs électriques. Quand le premier spécimen d’ornithorynque est arrivé en Grande-Bretagne, les scientifiques ont cru à un faux.
Échidné
Des piquants de hérisson, un museau en forme de bec et une poche. L’échidné est le plus proche parent vivant de l’ornithorynque. Il pond un seul œuf, qui éclôt dans une poche en un bébé appelé puggle.
Diable cornu
Un lézard épineux du désert qui boit en absorbant l’eau par des rainures de sa peau et qui porte une fausse tête sur la nuque. Le diable cornu ne mange que des fourmis.
Quokka
Le quokka est devenu célèbre sur internet comme l’animal le plus heureux du monde grâce à son « sourire » permanent. Il vit surtout sur l’île Rottnest, près de Perth.
Dragon de mer feuillu
Un poisson déguisé en algue. Le dragon de mer feuillu dérive dans le varech au large du sud de l’Australie, et c’est le mâle qui porte les œufs.
Casoar à casque
Un énorme oiseau incapable de voler, avec un casque osseux, un cou bleu et une griffe en forme de poignard à chaque patte. Il vit dans les forêts tropicales du nord-est du Queensland et en Nouvelle-Guinée.
Bizarre mais vraiLes wombats font des crottes cubiques. Cette forme vient de la façon dont leur intestin s’étire, et les wombats empilent ces cubes sur des rochers pour marquer leur territoire.
Wombat
Un marsupial lourd et fouisseur dont la poche s’ouvre vers l’arrière, pour ne pas se remplir de terre quand la mère creuse. Son arrière-train est fait de cartilage résistant et sert de bouclier : il bouche l’entrée du terrier face aux prédateurs.
Tortue de la Mary River
Une tortue avec une « crête iroquoise » verte d’algues sur la tête, capable de respirer par le derrière grâce à des organes spéciaux de son cloaque. On ne la trouve que dans une seule rivière du Queensland.
Bilby
Un marsupial du désert aux immenses oreilles de lapin et au long nez. En Australie, on vend à Pâques des bilbies en chocolat à la place des lapins, pour financer sa protection.
Phalanger volant
Un minuscule marsupial qui plane d’arbre en arbre grâce à une membrane de fourrure tendue entre ses pattes avant et arrière, un peu comme un avion en papier vivant.
Scinque à langue bleue
Quand il est menacé, ce lézard trapu ouvre la gueule et montre une langue bleu vif, ce qui suffit souvent à faire fuir un prédateur.
Requin-tapis barbu
Un requin-tapis qui ressemble à un tapis à franges posé sur le récif. Les franges autour de sa bouche brouillent sa silhouette pendant qu’il attend que des poissons s’approchent.
L’Australie n’a jamais reçu le mode d’emploi des animaux. Alors elle a inventé ses propres règles.
Pourquoi les animaux australiens sont-ils si bizarres ?
L’Australie s’est séparée des autres continents il y a très longtemps et a dérivé seule. Les marsupiaux et les monotrèmes, supplantés ailleurs par d’autres mammifères, y ont prospéré. Déserts, forêts tropicales et récifs les ont poussés vers des formes et des habitudes étranges. Retrouve-les tous dans notre collection Australie, et compare les pondeurs d’œufs dans Ornithorynque et échidné.
Sources
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