Pourquoi cet animal est-il si insolite ?
C’est un proche parent du cloporte – juste énormément agrandi. Les scientifiques appellent cela le gigantisme abyssal : dans les profondeurs froides et sombres, certains animaux deviennent bien plus grands que leurs cousins des eaux peu profondes.
Pourquoi a-t-il cette apparence ?
Quatorze pattes, une carapace segmentée et de grands yeux triangulaires aux milliers de facettes, qui brillent quand la lumière les touche. Menacé, il peut se rouler en boule, comme ses minuscules cousins du jardin.
Sa particularité biologique la plus étrange
Le contrôle de son appétit. Un isopode géant peut passer des années sans repas – et quand la nourriture arrive enfin, il mange jusqu’à ne presque plus pouvoir bouger.
Pourquoi est-il étrange ?
Un isopode géant d’un aquarium japonais a refusé toute nourriture pendant plus de cinq ans. Personne ne sait pourquoi. Il est devenu une célébrité nationale.
Faits curieux sur son comportement
Ce sont les éboueurs des abysses. En 2019, des scientifiques ont déposé un alligator mort au fond du golfe du Mexique et ont filmé des isopodes géants qui s’en régalaient en moins d’une journée.
Records
L’un des plus grands isopodes de la planète. En 2025, un cousin vietnamien nouvellement décrit a été baptisé Bathynomus vaderi – parce que sa tête ressemble au casque de Dark Vador.
