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Riesenassel mit blassrosa, segmentiertem Körper und langen Fühlern auf dem dunklen Tiefseeboden

Riesenassel: Die Tiefsee-„Kellerassel“ so groß wie eine Katze

Bathynomus giganteus

Eine Assel so groß wie eine Hauskatze

Kennst du die kleinen grauen Tierchen, die sich unter Gartensteinen zu einer Kugel einrollen? Dann stell dir eine vor, so groß wie eine Katze, die über den Meeresboden krabbelt. Darf ich vorstellen: die Riesenassel – der Beweis, dass mit der Tiefe alles seltsamer wird.

Riesenassel vs. du

Deine Größe cm170 cm

Steckbrief

Größe
19–36 cm
Meist 19–36 cm (7,5–14 in); Rekord etwa 50 cm (20 in)
Gewicht
~1,7 kg
Bis etwa 1,7 kg (3,7 lb)
In freier Wildbahn
Unbekannt

Schutzstatus

Nicht bewertet

Superkräfte

  • Giftig : Ist es giftig? Nein
  • Leuchtet : Leuchtet es? Nein

Systematik

Wissenschaftlicher Name
Bathynomus giganteus
Klasse
Krebstier
Erstbeschreibung
1879, durch Alphonse Milne-Edwards

Leben & Familie

Ernährung
Tote Wale, Fische und Kalmare, die auf den Grund sinken – plus alles, was langsam ist
Trächtigkeit
Die Mütter tragen die Eier in einem Brutbeutel am Bauch
Nachwuchs
20–30 sehr große Eier

Wo man es findet

Lebensraum
Kalter, schlammiger Meeresboden, etwa 170–2.100 m (560–6.900 ft) tief
Lebt in
Westatlantik – Golf von Mexiko und Karibik
In freier Wildbahn
Nein
In Zoos
Ja – mehrere Aquarien halten sie, und in Japan sind sie echte Stars

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Warum ist dieses Tier so ungewöhnlich?

Sie ist eine nahe Verwandte der Kellerassel – nur gewaltig vergrößert. Fachleute nennen das Tiefseegigantismus: In der kalten, dunklen Tiefe werden manche Tiere viel größer als ihre Verwandten aus flachem Wasser.

Warum sieht es so aus?

Vierzehn Beine, ein gegliederter Panzer und große dreieckige Augen mit Tausenden Linsen, die leuchten, wenn Licht auf sie fällt. Bei Gefahr kann sie sich einrollen, genau wie ihre winzigen Verwandten im Garten.

Seltsamstes biologisches Merkmal

Ihre Appetitkontrolle. Eine Riesenassel kann jahrelang ohne Mahlzeit auskommen – und wenn endlich Futter kommt, frisst sie, bis sie sich kaum noch bewegen kann.

Warum ist es seltsam?

Eine Riesenassel in einem Aquarium in Japan verweigerte mehr als fünf Jahre lang jedes Futter. Niemand weiß, warum. Sie wurde zum nationalen Star.

Spannende Fakten zum Verhalten

Sie sind die Müllabfuhr der Tiefsee. 2019 versenkten Forschende einen toten Alligator im Golf von Mexiko und filmten, wie Riesenasseln ihn innerhalb eines Tages anfraßen.

Rekorde

Eine der größten Asseln der Welt. 2025 wurde ein neu beschriebener Verwandter aus Vietnam Bathynomus vaderi getauft – weil sein Kopf aussieht wie Darth Vaders Helm.

Riesenassel mit grauem Panzer und vielen Beinen auf dem Tiefseeboden

Riesenassel: kurze Antworten

Kann man eine Riesenassel essen?

Ja – in Taiwan und Vietnam werden sie gegessen und sollen wie eine Mischung aus Krabbe und Hummer schmecken. Mehr dazu in Kann man eine Riesenassel essen?

Ist die Riesenassel für Menschen gefährlich?

Nein. Sie ist ein langsamer Aasfresser, der Hunderte Meter tief lebt, und es ist kein einziger Angriff auf einen Menschen bekannt. Erfahre, wo Riesenasseln leben.

Wo lebt die Riesenassel (Bathynomus giganteus)?

Im Westatlantik, vor allem im Golf von Mexiko und in der Karibik, auf kaltem, schlammigem Meeresboden in etwa 170–2.100 m Tiefe.

Kennst du jemanden, der das sehen muss?

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Fotos & Videos

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