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L’axolotl comme animal de compagnie : ce qu’il faut savoir avant d’en adopter un
L’axolotl est l’un des animaux exotiques les plus populaires au monde – et l’un des plus mal compris. Ce dont il a besoin, combien de temps il vit, ce qu’il mange et où il est réellement interdit.
Ce sourire. Ces branchies plumeuses. Cette tête de « je suis juste content d’être là ». Pas étonnant que l’axolotl soit devenu l’un des animaux exotiques les plus populaires au monde. Mais avant d’en ramener un chez toi, il y a quelques points à connaître – à commencer par le fait qu’il n’est pas autorisé partout.
Peut-on avoir un axolotl comme animal de compagnie ?
Dans la plupart des pays, oui. Les axolotls sont élevés en captivité en très grand nombre et vendus dans de nombreuses animaleries et par des éleveurs spécialisés. Mais certains pays et États en restreignent la détention :
- États-Unis : la détention d’un axolotl est interdite en Californie, dans le Maine, dans le New Jersey et à Washington D.C., et d’autres États exigent un permis.
- Royaume-Uni : les axolotls ne peuvent pas être importés en Grande-Bretagne actuellement : tout axolotl vendu là-bas doit être né dans le pays.
- Commerce international : les axolotls sont protégés par la CITES, la convention sur le commerce des espèces menacées : les faire passer d’un pays à l’autre nécessite des permis.
Les lois changent : renseigne-toi toujours auprès des autorités locales chargées de la faune ou de l’environnement avant d’en acheter un.
Combien de temps vit un axolotl ?
Bien soigné, un axolotl vit généralement 10 à 15 ans, et certains dépassent 20 ans. C’est un engagement sur le long terme – plus long qu’avec beaucoup de chiens. Dans la nature, face à la pollution et aux prédateurs, leur vie est bien plus courte.
De quoi un axolotl a-t-il besoin ?
L’axolotl est étonnamment exigeant sur un point en particulier : la température. Il vient des canaux froids et en altitude de Mexico, et l’eau chaude le stresse.
- De l’eau froide : idéalement autour de 16–18 °C (60–64 °F). Au-delà d’environ 20 °C (68 °F), l’axolotl est stressé et tombe malade. Dans une pièce chaude, il te faudra peut-être un ventilateur ou un refroidisseur d’aquarium.
- Un aquarium assez grand : au moins environ 75 litres (20 gallons US) pour un adulte – plus, c’est mieux, car les grands bacs restent plus stables.
- Une eau propre : l’axolotl est très sensible à l’ammoniaque et aux nitrites, qui doivent être à zéro. Il faut donc un aquarium bien « cyclé » avec un filtre – mais doux, car il déteste les courants forts.
- Un sol sans danger : un fond nu ou du sable fin. Évite le gravier : l’axolotl aspire sa nourriture avec tout ce qu’il y a autour, et des cailloux avalés peuvent boucher son intestin.
- Du calme : il n’a pas de paupières et préfère une lumière tamisée, alors offre-lui des cachettes.
Vois-le comme un animal qui veut un appartement froid, propre et calme – et surtout pas de colocataires qui mordillent.
Que mange un axolotl ?
L’axolotl est carnivore. Dans la nature, il aspire vers, larves d’insectes, petits crustacés et petits poissons. En captivité, le menu habituel se compose de vers de terre, de vers de vase et de granulés coulants spéciaux pour axolotls. Les adultes mangent généralement tous les deux ou trois jours. Il chasse par aspiration : il ouvre brusquement la bouche et aspire sa nourriture, avec tout ce qui se trouve à côté.
Un axolotl peut-il vivre avec des poissons ?
C’est généralement une mauvaise idée. Les petits poissons mordillent ses branchies plumeuses, les gros peuvent le blesser, et les petits peuvent finir en dîner. La plupart des poissons tropicaux ont aussi besoin d’une eau plus chaude que ce que supporte l’axolotl. Il est plus heureux seul ou avec d’autres axolotls de taille similaire.
Peut-on prendre un axolotl dans la main ?
Mieux vaut éviter. L’axolotl a une peau douce et fragile, couverte d’une couche de mucus protecteur que la manipulation peut abîmer. Si tu dois le déplacer, utilise une épuisette souple ou un récipient. C’est un animal à observer, pas à câliner.
Bizarre mais vraiIl y a des millions d’axolotls dans les maisons et les laboratoires du monde entier – mais seulement environ 50 à 1 000 adultes encore à l’état sauvage, dans quelques canaux de Mexico. Ne relâche jamais un axolotl dans la nature : il ne survivrait pas et pourrait propager des maladies.
L’axolotl est-il fait pour toi ?
Si tu veux un animal calme et fascinant qui vivra plus de dix ans, et que garder une eau froide et propre ne te dérange pas, l’axolotl peut être un super compagnon. Si tu veux un animal à manipuler, ou si tu vis dans une région chaude sans moyen de refroidir l’aquarium, ce n’est sans doute pas le bon choix.
Curieux de ses fameuses couleurs ? Lis Les couleurs de l’axolotl. Ou découvre comment il fait repousser ses pattes.
Sources
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