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Tamaño del isópodo gigante: ¿cuánto miden los isópodos de las profundidades?
Imagina una cochinilla del tamaño de un gato arrastrándose por el fondo del océano. Los isópodos gigantes existen: esto es exactamente lo que miden, cómo se comparan contigo y cuál es la especie más grande.
Seguro que alguna vez has visto una cochinilla de la humedad, esos bichitos que se hacen una bola debajo de una maceta en el jardín. Ahora imagina una del tamaño de un gato doméstico, arrastrándose por el oscuro fondo del océano. Ese es el isópodo gigante, y sí, existe de verdad. Esto es exactamente lo que llega a medir.
¿Cuánto mide un isópodo gigante?
La especie más conocida, Bathynomus giganteus, suele medir entre 19 y 37 cm (7,5 a 15 in) de largo. Los más grandes llegan a unos 50 cm (20 in) y pesan hasta unos 1,7 kg (3,7 lb). Las cochinillas de tu jardín miden alrededor de 1 cm (0,4 in), así que un isópodo gigante grande es unas cincuenta veces más largo que su diminuto primo.
El isópodo gigante comparado contigo
Para hacerte una idea del tamaño, así se compara un isópodo gigante grande con cosas que conoces:
- Una cochinilla del jardín: alrededor de 1 cm (0,4 in). Un isópodo gigante equivale a unas 50 puestas en fila.
- Un gato doméstico: unos 45 cm (18 in) sin la cola. Los isópodos gigantes más grandes juegan en la misma liga.
- Un folio A4: unos 30 cm (12 in) de largo. Un isópodo gigante adulto medio es más largo.
- Tu antebrazo: del codo a la punta de los dedos, unos 45 cm (18 in) en un adulto. Estira el brazo: eso es un isópodo gigante de récord.
¿Quieres verlo al lado de una persona? La comparación de tamaño del perfil del isópodo gigante te permite introducir tu propia estatura.
¿Cuál es el isópodo gigante más grande?
Hay más de 20 especies vivas del género Bathynomus. Los científicos las dividen en “gigantes”, cuyos adultos suelen medir 8–15 cm (3,1–5,9 in), y “supergigantes”, que normalmente alcanzan 17–50 cm (6,7–20 in). Algunos de los supergigantes más grandes:
- Bathynomus giganteus: el isópodo gigante clásico del golfo de México y el Caribe. Suele medir 19–37 cm (7,5–15 in), y los más grandes rondan los 50 cm (20 in).
- Bathynomus raksasa: descrito en 2020 en aguas del sur de Java. Su nombre significa “gigante” en indonesio, y el primer ejemplar medía 36,3 cm (14 in).
- Bathynomus vaderi: descrito en 2025 y bautizado en honor a Darth Vader, porque su cabeza recuerda a su casco. Los ejemplares medían unos 26–28 cm (10–11 in).
¿De verdad es una cochinilla gigante?
Prácticamente. Los isópodos gigantes y las cochinillas de jardín pertenecen al mismo grupo de crustáceos, los isópodos. Comparten el mismo diseño básico: un cuerpo plano y acorazado formado por placas superpuestas, siete pares de patas y un par de antenas. El gigante es, básicamente, la edición de las profundidades en tamaño extragrande. Incluso puede enroscarse en parte cuando se siente amenazado, aunque no en una bola perfecta.
De la misma familia que el bicho de debajo de tu maceta. Cincuenta veces más grande.
¿Por qué crecen tanto?
Los isópodos gigantes viven en aguas frías, normalmente a cientos de metros de profundidad. Muchas criaturas de las profundidades crecen de forma inusual, un fenómeno llamado gigantismo abisal. Los científicos creen que el frío ralentiza su metabolismo y les ayuda a vivir más, mientras que los cuerpos grandes almacenan mejor la comida y recorren mejor largas distancias entre comidas. Descubre dónde viven exactamente los isópodos gigantes.
Campeones de no comer
En las profundidades la comida escasea. Los isópodos gigantes son carroñeros: esperan a que ballenas, peces y calamares muertos se hundan desde arriba y luego se dan un atracón. Después de una gran comida, pueden pasar muchísimo tiempo sin probar otra.
Raro pero ciertoUn isópodo gigante de un acuario de Japón se negó a comer durante más de cinco años. Sus cuidadores lo revisaban cada día, y siguió vivo y moviéndose casi hasta el final.
El isópodo Darth Vader
Todavía se siguen descubriendo isópodos gigantes nuevos. Bathynomus vaderi se describió en 2025 a partir de ejemplares que los científicos compraron en un mercado de marisco de Vietnam: sí, la gente se los come. Dicen que saben a una mezcla de cangrejo y langosta. ¿Te pica la curiosidad? Lee ¿Se puede comer un isópodo gigante?
¿Son peligrosos los isópodos gigantes para las personas?
No. Puede que parezcan sacados de una película de terror, pero los isópodos gigantes son carroñeros lentos y pacíficos que limpian el fondo del océano. Viven a cientos de metros de profundidad, así que nunca te encontrarías uno nadando, y no hay constancia de que hayan atacado nunca a nadie. Como cualquier crustáceo tienen piezas bucales fuertes para desgarrar la comida, así que tampoco es buena idea poner el dedo delante de uno en un acuario.
Dan miedo, pero son inofensivos, como muchas de las criaturas de nuestras colecciones Dan miedo pero son inofensivos y Gigantes.
Fuentes
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