Crabe-araignée géant du Japon : quelle taille fait le plus grand crabe du monde ?

Si tu as déjà vu la photo d’un pêcheur brandissant un crabe aux pattes plus longues que lui, tu as rencontré le crabe-araignée géant du Japon. C’est le basketteur des crabes : pas le plus lourd de la mer, mais celui qui a la plus grande envergure de tous les animaux de son espèce. Alors, quelle taille fait le plus grand crabe du monde ?

Les chiffres

Surtout des pattes

Le corps d’un crabe-araignée géant du Japon a à peu près la taille d’une grande assiette. Tout le reste, ce sont des pattes. Pattes avant tendues, les plus grands mâles mesurent jusqu’à environ 3,7 mètres (12 ft) d’une pince à l’autre. C’est plus large qu’une voiture familiale. Aucun autre arthropode – le groupe des crabes, des insectes et des araignées – n’a une plus grande envergure.

Son corps tiendrait dans une assiette. Ses pattes ne tiendraient pas dans ton salon.

Est-ce le plus grand crabe ?

En envergure, sans aucun doute. En poids, il a des rivaux. Le crabe géant de Tasmanie a une envergure plus petite mais un corps plus lourd et plus trapu, et le homard américain détient le record de poids chez les crustacés avec un individu d’environ 20 kg (44 lb). Sur terre, le crabe de cocotier est la créature de type crabe la plus lourde. Mais si tu te demandes quel crabe a l’air le plus gigantesque, rien ne bat le crabe-araignée géant du Japon. C’est l’un des exemples classiques de gigantisme abyssal – la tendance des animaux des eaux froides et profondes à devenir anormalement grands.

Où vit-il ?

Les crabes-araignées géants vivent dans les eaux du Pacifique autour du Japon, généralement entre environ 50 et 600 mètres (160 et 2 000 ft) de profondeur. Au printemps, ils remontent en eaux moins profondes pour s’accoupler et pondre. Les pêcheurs japonais les capturent comme mets raffiné, mais des règles les protègent pendant la période de reproduction.

Longues pattes, pattes fragiles

Ces longues pattes grêles ne sont pas aussi solides qu’elles en ont l’air. Les crabes-araignées géants marchent lentement et prudemment, et perdent souvent une patte ou deux. Heureusement, ils peuvent faire repousser leurs membres perdus au fil de plusieurs mues, même si cela prend du temps. Ce sont des charognards qui grignotent poissons et coquillages morts sur le fond, en se servant de leurs pinces comme de longues pincettes.

Sont-ils dangereux ?

Ils ont l’air sortis d’un cauchemar, mais les crabes-araignées géants du Japon sont doux et lents. Leurs pinces peuvent te pincer, mais ils ne sont pas agressifs. Certains les surnomment les gentils géants des profondeurs. Découvre d’autres records dans notre collection Géants.