Taille du calmar colossal : quelle taille fait l’invertébré le plus lourd ?

Le calmar colossal est l’invertébré – animal sans colonne vertébrale – le plus lourd de la planète. Mais quelle taille fait-il vraiment ? La réponse honnête : plus grand que tout ce qui lui ressemble, et probablement plus grand que tout ce que nous avons mesuré.

Quelle taille fait un calmar colossal ?

Le plus grand calmar colossal jamais mesuré pèse environ 495 kg (1 100 lb) – à peu près autant qu’un piano à queue. Sa longueur totale atteignait 4,2 mètres (14 ft). Il a été capturé par un bateau de pêche dans la mer de Ross, au large de l’Antarctique, en février 2007, et il est aujourd’hui exposé au musée Te Papa de Wellington, en Nouvelle-Zélande.

Quand il a été remonté, on l’a estimé à 8–10 mètres (26–33 ft) de long. Mais après 14 mois au congélateur, il s’était desséché et avait rétréci, et les scientifiques ont aussi compris que le calmar colossal n’est tout simplement pas aussi long qu’il est lourd. Il est bâti comme un lutteur poids lourd, pas comme un basketteur.

Calmar colossal vs calmar géant : lequel est le plus grand ?

Tout dépend de la façon de mesurer. Le calmar géant est plus long – jusqu’à environ 12 mètres (39 ft) avec ses deux longs tentacules –, mais plus fin et plus léger. Le calmar colossal a un corps plus court, bien plus massif, et il est beaucoup plus lourd. En poids, le calmar colossal gagne haut la main. Le duel complet est dans Calmar colossal vs calmar géant.

Plus court que son cousin géant, plus lourd qu’un piano à queue, armé de crochets rotatifs. Le calmar colossal n’a pas besoin de longueur.

Quelle taille font les yeux du calmar colossal ?

Environ 27 cm (11 in) de diamètre – la taille d’un ballon de foot, et les plus grands yeux de tous les animaux connus. Chacun possède son propre organe lumineux intégré. Les scientifiques pensent que ces yeux sont si grands pour repérer la faible lueur provoquée par l’approche d’un cachalot, son principal ennemi, et s’enfuir à temps.

Quelle taille fait le bec du calmar colossal ?

Comme tous les calmars et les pieuvres, le calmar colossal a un bec dur, semblable à celui d’un perroquet, au centre de ses bras. Son bec est le plus grand de tous les calmars connus. Les becs sont faits d’une matière résistante qui ne se digère pas : ils s’accumulent dans l’estomac des cachalots – c’est ainsi que les scientifiques savent que ces baleines mangent régulièrement des calmars colossaux.

Jusqu’à quelle taille peut-il grandir ?

Personne ne le sait vraiment. Seule une poignée de calmars colossaux adultes a pu être examinée, tous capturés par accident. Comme le spécimen record n’est probablement pas le plus grand qui existe, il est très possible que les calmars colossaux deviennent encore plus lourds. Rappelle-toi : jusqu’en 2025, personne n’en avait même filmé un vivant dans son habitat.

Curieux de savoir où se place le calmar colossal parmi les autres géants des abysses ? Lis Le gigantisme abyssal.

Sources

• Te Papa – Quelle taille fait le calmar colossal exposé ? (en anglais)
• 1News – Un calmar colossal filmé pour la première fois dans son habitat (en anglais)
• Colossal squid – Wikipédia (en anglais)