Pourquoi cet animal est-il si insolite ?
La « canne à pêche » est un rayon de nageoire qui a migré sur le front et dont la pointe abrite une poche de bactéries lumineuses. La baudroie l’agite comme un appât. Quand quelque chose vient voir de plus près, ses mâchoires se referment en un éclair.
Pourquoi a-t-il cette apparence ?
Dans les abysses, la nourriture est rare : la baudroie est donc faite pour ne jamais rater un repas. Une gueule énorme, de longues dents qui se replient vers l’intérieur et un estomac qui se dilate comme un ballon. Certaines peuvent avaler des proies deux fois plus grosses qu’elles.
Sa particularité biologique la plus étrange
Le leurre. Seules les femelles en ont un, et chaque espèce a sa propre forme – un peu comme un badge lumineux dans le noir.
Pourquoi est-il étrange ?
Chez certaines espèces, le minuscule mâle mord une femelle et ne la lâche plus jamais. Son corps fusionne avec le sien, leurs circulations sanguines se rejoignent et il se réduit à une petite masse qui produit du sperme. Une femelle peut porter plusieurs mâles à la fois.
Faits curieux sur son comportement
Les baudroies abyssales nagent à peine. Elles restent immobiles dans le noir pour économiser leur énergie et laissent le leurre faire le travail. Les mâles n’ont pas de leurre du tout – juste d’énormes narines pour flairer une femelle à travers l’obscurité.
Records
Le mâle d’une espèce, Photocorynus spiniceps, est adulte à environ 6 mm – l’un des plus petits vertébrés jamais découverts. Un couple vivant n’a été filmé pour la première fois qu’en 2016.
