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El golpe del camarón mantis: ¿qué velocidad y qué fuerza tiene?
Apenas mide lo que tu mano, pero lanza uno de los golpes más rápidos del planeta. Así funciona el golpe noqueador del camarón mantis.
Si los animales tuvieran un campeonato de boxeo, el camarón mantis ganaría en el primer segundo. Este pequeño crustáceo de colores lanza uno de los golpes más rápidos del reino animal, lo bastante fuerte para romper conchas de caracol, partir la armadura de un cangrejo e incluso romper el cristal de un acuario. Entonces, ¿cómo de rápido y de fuerte es de verdad?
Machacadores y lanceros
Hay unas 450 especies de camarón mantis, y se dividen en dos tipos principales. Los lanceros tienen brazos con púas y ganchos para ensartar presas blandas como los peces. Los machacadores, como el famoso camarón mantis pavo real, tienen brazos en forma de maza para golpear presas con concha dura. Cuando se habla del golpe del camarón mantis, se habla de los machacadores.
¿A qué velocidad golpea?
A una velocidad ridícula. La maza puede alcanzar unos 23 metros (75 ft) por segundo, alrededor de 80 km/h (50 mph), bajo el agua. Acelera más de 10.000 veces más que la gravedad, y el golpe entero dura unas pocas milésimas de segundo. Eso es mucho más rápido que un parpadeo.
El golpe más rápido del océano es de un animal del tamaño de tu mano.
¿Qué fuerza tiene?
Un solo golpe puede descargar una fuerza de más de 1.000 newtons, muchos cientos de veces el peso del propio camarón. Para una persona, sería como dar un puñetazo capaz de lanzar un coche.
El secreto: un muelle y un cierre
Los músculos por sí solos no pueden moverse tan rápido. En su lugar, el camarón mantis usa un truco ingenioso. Una pieza de su brazo con forma de silla de montar funciona como un muelle. El camarón la carga despacio con los músculos mientras un cierre mantiene el brazo en su sitio. Cuando suelta el cierre, toda esa energía acumulada se libera de golpe, como un arco que dispara una flecha.
El golpe que pega dos veces
La maza se mueve tan deprisa que crea una zona de baja presión en el agua y se forman burbujas diminutas. Cuando esas burbujas colapsan, liberan un estallido de energía, calor e incluso un débil destello de luz. Este efecto se llama cavitación. Así que la presa recibe dos golpes: uno de la maza y otro de las burbujas que colapsan.
Raro pero ciertoLos camarones mantis lanceros tienen un apodo entre pescadores y buceadores: “partepulgares”. Coge uno sin cuidado y descubrirás por qué.
Una maza que no se rompe
¿Por qué la maza no se hace añicos después de miles de golpes? Porque está construida en capas de fibras retorcidas en espiral, que impiden que las grietas se propaguen. Los ingenieros la estudian para diseñar materiales más resistentes para cosas como cascos y chalecos de protección.
El veredicto
El golpe del camarón mantis es la mezcla perfecta de velocidad, potencia e ingeniería inteligente. Por cierto, no es un camarón de verdad: los estomatópodos son un grupo de crustáceos aparte y muy antiguo. Explora más animales con superpoderes reales en nuestra colección Superpoderes.
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