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Vampirhirsch: Warum das Wasserreh Fangzähne hat
Ein Hirsch mit langen Fangzähnen statt Geweih? Lerne den „Vampirhirsch“ kennen – das Wasserreh – und erfahre, warum er Hauer hat und welche anderen Hirsche Fangzähne tragen.
Die Fotos sehen bearbeitet aus: ein niedlicher Hirsch mit Teddybärgesicht und zwei langen weißen Fangzähnen, die aus dem Maul hängen. Doch den „Vampirhirsch“ gibt es wirklich. Er heißt Wasserreh, und er trinkt kein Blut. Er frisst Gras. Wozu also die Fangzähne?
Haben Hirsche Fangzähne?
Die meisten nicht. Hirschmännchen kämpfen normalerweise mit dem Geweih. Doch einige Hirscharten haben nie ein Geweih entwickelt oder nur ein sehr kleines, und dafür lange obere Eckzähne behalten. Das Wasserreh ist das berühmteste davon. Seine Männchen haben gebogene Hauer, die etwa 5 bis 8 cm (2 bis 3 in) unter der Lippe hervorragen können.
Wozu sind die Fangzähne da?
Zum Kämpfen. In der Paarungszeit konkurrieren die Männchen um Reviere und Weibchen, und statt die Geweihe zu verhaken, schlitzen sie mit ihren Hauern aufeinander ein. Alte Männchen tragen oft eingerissene Ohren und Narben von diesen Kämpfen.
Die Hauer sind nicht starr. Ein Männchen kann sie mit Gesichtsmuskeln beim Fressen leicht zurückziehen und nach vorn klappen, wenn es kampfbereit ist.
Kein Geweih, kein Blut, kein Problem. Der Vampirhirsch frisst einfach Gras und sieht dabei dramatisch aus.
Haben weibliche Wasserrehe Fangzähne?
Weibchen haben viel kleinere Eckzähne, die meist nicht zu sehen sind. Siehst du ein Wasserreh mit langen Fangzähnen, ist es ein Männchen.
Andere Hirsche mit Fangzähnen
- Muntjaks: kleine Hirsche aus Asien mit kurzem Geweih und kleinen Hauern.
- Schopfhirsch: ein winziger Hirsch mit Geweih aus China, mit Fangzähnen und einem Büschel schwarzer Haare auf der Stirn.
- Moschustiere: Sie haben ebenfalls lange Fangzähne, gehören aber zu einer eigenen Familie und sind keine echten Hirsche.
Seltsam, aber wahrWasserrehe bekommen mehr Junge als jeder andere Hirsch. Eine Mutter kann bis zu sechs Kitze auf einmal haben, häufiger sind aber zwei oder drei.
Wo leben Vampirhirsche?
Ursprünglich stammen sie aus Flusstälern und Feuchtgebieten in Ostchina und Korea. Die koreanische Population wird oft Koreanisches Wasserreh genannt. Um 1900 wurden einige in Parks in England gebracht, unter anderem nach Woburn Abbey. Ein paar entkamen, und heute leben wilde Wasserrehe in der englischen Landschaft, vor allem im Osten.
In ihrer Heimat gelten sie als gefährdet, vor allem wegen Jagd und verlorener Feuchtgebiete. Damit sind die entflohenen englischen Tiere eine wichtige Reservepopulation.
Wie groß ist ein Wasserreh?
Klein. Es hat eine Schulterhöhe von etwa 45 bis 55 cm (18 bis 22 in) und wiegt rund 11 bis 18 kg (24 bis 40 lb), etwa so viel wie ein mittelgroßer Hund. Im Dunkeln hört man es manchmal, bevor man es sieht: Aufgeschreckte Wasserrehe bellen und schreien sogar.
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Quellen
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