Warum ist dieses Tier so ungewöhnlich?
Nacktmulle leben wie Bienen. Eine Königin bekommt alle Jungen, einige Männchen sind ihre Partner, und alle anderen – manchmal bis zu 300 Tiere – arbeiten als Gräber, Babysitter oder Soldaten. Nur ein einziges anderes Säugetier der Welt lebt nachweislich so.
Warum sieht es so aus?
Dieser Körper ist für Tunnel gebaut. Kein Fell, weil es unter der Erde immer warm ist. Winzige Augen, weil es nichts zu sehen gibt. Lockere, faltige Haut, um sich an Kollegen vorbeizuquetschen. Und riesige Vorderzähne außerhalb der Lippen, damit er graben kann, ohne Erde zu schlucken.
Seltsamstes biologisches Merkmal
Er überlebt ohne Sauerstoff. Geht die Luft aus, stellt ein Nacktmull seinen Körper auf die Verbrennung von Fruchtzucker um – ein Trick, den sonst Pflanzen nutzen. In Experimenten hielt er 18 Minuten ganz ohne Sauerstoff durch und erholte sich ohne Schäden.
Warum ist es seltsam?
Er scheint nicht zu altern wie wir. Ein 25 Jahre alter Nacktmull stirbt mit etwa derselben Wahrscheinlichkeit wie ein fünfjähriger. Er bekommt fast nie Krebs, und seine Haut spürt das Brennen von Säure oder Chili nicht.
Spannende Fakten zum Verhalten
Die Königin hält ihren Thron durch Schubsen und Drangsalieren, was andere Weibchen davon abhält, sich fortzupflanzen. Arbeiter graben in Kolonnen und reichen die Erde wie auf einem Förderband nach hinten. Und jede Kolonie hat ihren eigenen Dialekt aus Zirplauten, den die Jungen beim Aufwachsen lernen.
Rekorde
Er ist das langlebigste bekannte Nagetier – einzelne Tiere wurden über 37 Jahre alt. Außerdem kommt er einem wechselwarmen Säugetier am nächsten: Seine Körpertemperatur schwankt einfach mit der des Tunnels.
