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Sifonóforo gigante luminoso extendido como una larga cadena en el agua oscura

Sifonóforo gigante: datos, fotos y por qué es tan raro

Praya dubia

Más largo que una ballena azul, y no es un solo animal

Un hilo luminoso que flota en la oscuridad, más largo que la ballena más grande. El sifonóforo gigante (Praya dubia), candidato a animal más largo del mundo, en realidad no es un solo ser. Es una colonia de miles de clones diminutos, cada uno con una tarea, que trabajan juntos como un único cuerpo enorme.

Sifonóforo gigante vs. tú

Tu estatura cm170 cm

Datos rápidos

Tamaño
~40 m
Hasta unos 40 m (130 ft) de largo, pero solo tan grueso como el palo de una escoba
Quedan en libertad
Desconocido

Estado de conservación

No evaluado

Superpoderes

  • Venenoso : ¿Es venenoso? Sí: sus tentáculos tienen una picadura potente
  • Brilla : ¿Brilla? Sí: brilla en azul
  • Regenera extremidades : ¿Puede regenerar extremidades? No

Identidad

Nombre científico
Praya dubia
Clase
Cnidario (colonial)
Primera descripción
1833, por Jean René Quoy y Joseph Paul Gaimard

Vida y familia

Dieta
Peces pequeños, camarones y plancton
Gestación
No tiene: partes de la colonia liberan óvulos y esperma
Depredadores
Se conocen pocos

Dónde encontrarlo

Hábitat
Océano abierto profundo, a unos 700–1.000 m (2.300–3.300 ft)
Vive en
Océanos de todo el mundo
En libertad
No
En zoológicos
No: se deshace en la superficie

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¿Por qué es tan inusual este animal?

Empieza siendo un único huevo fecundado. Ese individuo se clona una y otra vez. Unos clones nadan, otros pican, otros digieren y otros se reproducen, y ninguno podría sobrevivir sin los demás.

¿Por qué tiene ese aspecto?

Un tallo largo y transparente con un par de campanas natatorias en la parte delantera y una cortina de tentáculos urticantes por detrás.

Su rasgo biológico más raro

El trabajo en equipo llevado al extremo. Los biólogos todavía discuten si es un animal o miles.

¿Por qué es raro?

Su cuerpo se mantiene unido gracias a la presión de las profundidades. Si lo subes a la superficie, simplemente revienta.

Datos curiosos de su comportamiento

Se queda suspendido en el agua como una red de pesca y usa su luz azul para atraer a las presas hacia los tentáculos.

Récords

Es uno de los animales más largos de la Tierra. En 2020 se filmó frente a Australia un sifonóforo emparentado, enrollado en una espiral que se calcula en 45 m (150 ft) o más.

Sifonóforo gigante de brillo azul con una larga hilera de campanas translúcidas

Sifonóforo gigante: respuestas rápidas

¿El sifonóforo es una medusa?

No exactamente. Pertenece al mismo gran grupo, los cnidarios, pero en lugar de ser un solo animal es una colonia de clones especializados que funcionan como uno.

¿Es peligroso el sifonóforo gigante para las personas?

Su picadura es potente, pero vive a 700–1.000 m (2.300–3.300 ft) de profundidad, así que la gente nunca se lo encuentra. Su pariente de aguas poco profundas, la carabela portuguesa, es el que deben vigilar los bañistas.

¿Es el animal más largo del mundo?

Es uno de los principales candidatos. Una ballena azul llega a unos 30 m (98 ft), mientras que un sifonóforo gigante puede estirarse hasta unos 40 m (130 ft), aunque solo tiene el grosor del palo de una escoba.

¿Se puede ver un sifonóforo en un acuario?

No. Se deshace al subirlo a la superficie. Todo lo que sabemos de los ejemplares vivos procede de robots y sumergibles de aguas profundas.

¿Conoces a alguien que tiene que ver esto?

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