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¿Por qué el delfín rosado es rosa?
Los delfines del Amazonas nacen grises y se vuelven rosas con la edad. Por qué el delfín rosado es rosa y por qué los machos son los más rosas de todos.
Un delfín de color rosa intenso parece sacado de un cuento, pero el delfín del Amazonas, o boto, es real, y algunos adultos son tan rosas como un chicle. ¿De dónde sale ese color? Ni de la comida ni del sol.
Los delfines rosados nacen grises
La cría del delfín rosado nace de color gris oscuro. A medida que crece, su piel se va aclarando poco a poco, y al llegar a adultos muchos son de un rosa pálido, con manchas rosas y grises, o de un rosa intenso por todo el cuerpo.
Entonces, ¿por qué son rosas?
- Cicatrices: los botos juegan a lo bruto, y los machos se pelean mucho. Cada arañazo y cada mordisco se cura con una piel más rosada, así que cuanto más viejo y más marcado por las peleas está un delfín, más rosa se vuelve.
- Vasos sanguíneos cerca de la piel: el tono rosado se debe en parte a la sangre que se transparenta a través de una piel fina, un poco como cuando una persona se sonroja. Cuando el boto está nervioso o activo, puede volverse aún más rosa.
- Menos sol: el agua turbia del Amazonas, del color del té, bloquea gran parte de la luz solar, así que no necesita tanto una piel oscura que lo proteja.
¿Por qué los machos son más rosas que las hembras?
Porque se pelean más. Los machos adultos son más grandes, más brutos y tienen más cicatrices, y esas cicatrices se curan en rosa. Algunos científicos creen que el color rosa también podría ayudar a los machos a impresionar a las hembras, demostrando lo duros que son.
El color de un delfín rosado se parece un poco al de unos vaqueros viejos: cuantas más batallas ha vivido, más desgastado y rosa está.
Raro pero ciertoLas leyendas de los pueblos del Amazonas cuentan que el boto puede convertirse de noche en un hombre apuesto que va a las fiestas del pueblo con sombrero para esconder su espiráculo.
¿Es por la comida, como los flamencos?
No. Los flamencos se vuelven rosas por los pigmentos de las gambas y las algas que comen. Los botos comen peces, cangrejos y tortugas pequeñas, y su color viene de la piel y la sangre, no de su dieta.
Otros delfines rosados
- Delfín jorobado del Indopacífico: también llamado delfín blanco chino o, en Hong Kong, delfín rosado. Los adultos se vuelven de un blanco rosado, en parte por los vasos sanguíneos que les ayudan a perder calor.
- Pinky, la delfín de Luisiana: un raro delfín mular rosa que se vio por primera vez en 2007 en el lago Calcasieu, en Luisiana (Estados Unidos). Su color se debe a una condición genética, probablemente albinismo, y no a las mismas causas que el del boto.
¿El delfín rosado está en peligro de extinción?
Sí. El delfín del Amazonas está catalogado como en peligro. A los botos los matan para usarlos como cebo de pesca, se ahogan en las redes y sufren por las presas, la contaminación por mercurio y las sequías que secan sus ríos. El turismo respetuoso, en el que se observan desde barcas sin darles de comer, puede ayudar a que las comunidades locales valoren a los delfines vivos.
Fuentes
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