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Kakapo vs. kiwi: as aves mais estranhas da Nova Zelândia
Um papagaio pesado que não voa e uma ave que vive como um mamífero. O kakapo e o kiwi são as respostas mais estranhas da Nova Zelândia a um mundo sem predadores.
Durante milhões de anos, a Nova Zelândia não teve mamíferos terrestres caçando no chão, tirando os morcegos. Então as aves assumiram os papéis que os mamíferos ocupam no resto do mundo, e algumas desistiram de voar. Dois dos resultados mais estranhos são o kakapo e o kiwi.
Frente a frente
| Kakapo | Kiwi | |
|---|---|---|
| O que é | Um papagaio | Uma ratita, parente do emu e das extintas aves-elefante |
| Espécies | 1 | 5 |
| Peso | Até cerca de 4 kg (9 lb), o papagaio mais pesado do mundo | Cerca de 1,3–3,3 kg (3–7 lb), dependendo da espécie |
| Voa? | Não, mas sobe em árvores e desce planando como um paraquedas | Não, as asas são tocos minúsculos escondidos nas penas |
| Comida | Só plantas: folhas, sementes, frutos, casca | Minhocas, insetos, larvas, algumas frutas |
| Ativo | À noite | À noite |
| Quantos restam | Cerca de 325 (2026) | Cerca de 70.000 no total |
O kakapo: um papagaio que esqueceu como voar
O kakapo é verde, redondo, tem cara de coruja e um leve cheiro de mel. Quando há perigo, ele congela e confia na camuflagem, uma estratégia que funcionava contra águias que caçavam pela visão, mas falha completamente contra arminhos e gatos que caçam pelo olfato. Os machos atraem as fêmeas sentados numa cavidade no chão, soltando chamados graves e “retumbantes” que se ouvem a quilômetros.
O kiwi: uma ave que vive como um mamífero
O kiwi tem penas que parecem pelos, bigodes e narinas bem na ponta do bico comprido, que ele enfia no solo para farejar minhocas. É a única ave com as narinas nesse lugar. Ele vive em tocas e tem a temperatura corporal mais baixa que a da maioria das aves.
Estranho, mas verdadeO ovo de uma fêmea de kiwi pode pesar cerca de um quinto do peso dela. Para uma pessoa, seria como dar à luz uma criança de quatro anos.
Um é um papagaio fingindo ser um arbusto em forma de ouriço. O outro é uma ave fingindo ser um mamífero.
Mesmo problema, mesma solução
As duas aves ficaram indefesas quando as pessoas levaram arminhos, gatos, ratos e cães para a Nova Zelândia. O kakapo chegou mais perto da extinção: em 1995 restavam só 51. Hoje, todos os kakapos vivem em ilhas sem predadores e cada um tem nome. Os kiwis são muito mais numerosos, mas a maioria dos filhotes na natureza é morta por arminhos e gatos antes de crescer, então grupos de conservação criam ovos e filhotes em segurança.
Quem ganha?
O kiwi é o símbolo nacional da Nova Zelândia, então ganha em fama. O kakapo ganha em raridade, em peso e na pura estranheza de um papagaio noturno que “retumba”. Conheça mais aves que não voam na nossa coleção Aves que não voam.
Fontes
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