Pourquoi cet animal est-il si insolite ?
C’est la plus grande chenille d’Amérique du Nord – et l’une des meilleures bluffeuses. Dérangée, elle se dresse et agite ses cornes comme des armes. Elles sont molles.
Pourquoi a-t-il cette apparence ?
Au début, elle ressemble à une fiente d’oiseau. À chaque mue, elle grandit et devient plus vive, jusqu’à finir vert turquoise, couronnée de cornes rouge orangé.
Sa particularité biologique la plus étrange
Ces cornes. Pure décoration.
Pourquoi est-il étrange ?
L’adulte – un grand papillon de nuit, Citheronia regalis, appelé regal moth en anglais – n’a pas de bouche fonctionnelle. Il ne peut pas manger. Il vit environ une semaine grâce à l’énergie stockée par la chenille, trouve un partenaire et meurt.
Faits curieux sur son comportement
Contrairement à beaucoup de papillons de nuit, elle ne tisse pas de cocon. Une fois adulte, elle descend de l’arbre et s’enfouit dans le sol pour se transformer.
Records
La plus grande chenille d’Amérique du Nord.
