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Enorme pez luna redondo nadando cerca de la superficie

Pez luna (mola mola): datos, fotos y por qué es tan raro

Mola mola

Una cabeza gigante que nada

Parece un pez que alguien se olvidó de terminar: un enorme disco plano con una cara delante, dos aletas altas y sin cola. El pez luna, o mola mola, puede pesar tanto como un coche y pone más huevos que ningún otro vertebrado. Y además, francamente, es un poco payaso.

Pez luna (mola mola) vs. tú

Tu estatura cm170 cm

Datos rápidos

Tamaño
~3,3 m
Hasta unos 3,3 m (11 ft) de largo, y aún más de alto de punta a punta de las aletas
Peso
~1.000 kg
Normalmente hasta unos 1.000 kg (2.200 lb); los peces luna más pesados registrados son de su pariente cercano, el pez luna gigante
Esperanza de vida
Desconocida
Desconocida: probablemente 20 años o más
Quedan en libertad
Desconocido

Estado de conservación

  1. Preocupación menor
  2. Casi amenazado
  3. Vulnerable (este animal)
  4. En peligro
  5. En peligro crítico
  6. Extinto en estado silvestre
  7. Extinto

Vulnerable

Superpoderes

  • Venenoso : ¿Es venenoso? No
  • Brilla : ¿Brilla? No
  • Regenera extremidades : ¿Puede regenerar extremidades? No

Identidad

Nombre científico
Mola mola
Clase
Pez de aletas radiadas
Primera descripción
1758, por Carlos Linneo

Vida y familia

Dieta
Medusas, peces pequeños, calamares y plancton
Gestación
No tiene: pone huevos
Crías
Hasta 300 millones de huevos a la vez
Depredadores
Orcas, tiburones y leones marinos

Dónde encontrarlo

Hábitat
Mar abierto, desde la superficie hasta varios cientos de metros de profundidad
Vive en
Océanos tropicales y templados de todo el mundo
En libertad
Es posible: desde barcos, o buceando en Bali y Galápagos
En zoológicos
Sí: en unos pocos acuarios muy grandes

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¿Por qué es tan inusual este animal?

Una hembra puede llevar 300 millones de huevos, más que cualquier otro vertebrado. Un pez luna recién nacido es del tamaño de la cabeza de un alfiler y puede llegar a pesar 60 millones de veces más.

¿Por qué tiene ese aspecto?

Donde otros peces tienen cola, el pez luna tiene un faldón rígido y ondulado. Nada moviendo de lado a lado las aletas de arriba y de abajo, como un pájaro puesto de lado.

Su rasgo biológico más raro

Un pico. Sus dientes están fusionados en una placa parecida a la de un loro, y no puede cerrar del todo la boca.

¿Por qué es raro?

Toma el sol. Después de bucear en aguas profundas y frías, se tumba de lado en la superficie para calentarse, y deja que las aves marinas le quiten los parásitos de la piel a picotazos.

Datos curiosos de su comportamiento

Aunque parezca indefenso, es un buen nadador que recorre grandes distancias y bucea a cientos de metros para cazar.

Récords

Es uno de los peces óseos más pesados del mundo. Su pariente cercano, el pez luna gigante, tiene el récord absoluto: uno hallado en 2021 pesaba 2.744 kg (6.000 lb).

Pez luna plateado con un gran ojo redondo en aguas azules iluminadas por el sol

Pez luna (mola mola): respuestas rápidas

¿Es peligroso el pez luna?

No. Come medusas y animales pequeños y es inofensivo para los buceadores. El único riesgo real es que un pez luna grande salte fuera del agua y caiga sobre una barca pequeña, algo que ha llegado a pasar.

¿Por qué se llama pez luna?

Por su cuerpo redondo y plateado, que recuerda a una luna llena. En inglés se le llama sunfish (“pez sol”) porque suele verse tumbado en la superficie tomando el sol. Mola mola, su nombre científico, viene del latín y significa “piedra de molino”.

¿Se puede comer el pez luna?

En partes de Japón y Taiwán se come como un manjar, pero en la Unión Europea está prohibido venderlo como alimento.

¿Qué tamaño tiene una cría de pez luna?

Un pez luna recién nacido es más o menos del tamaño de la cabeza de un alfiler. Un adulto puede pesar 60 millones de veces más: uno de los mayores estirones de cualquier vertebrado.

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