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Avispa esmeralda iridiscente azul verdosa de patas rojas trepando por un tronco cubierto de musgo con el bosque desenfocado

Avispa esmeralda: convierte a las cucarachas en zombis

Ampulex compressa

Convierte a las cucarachas en zombis

Es una avispa preciosa, de un verde esmeralda tornasolado. También es la protagonista de la historia más espeluznante del mundo de los insectos. La avispa esmeralda le hace una operación cerebral a una cucaracha, se la lleva como a un perro con correa y se la da viva a su cría.

Avispa esmeralda vs. tú

Tu estatura cm170 cm

Datos rápidos

Tamaño
~2,2 cm
Unos 2,2 cm (0,9 in)
Esperanza de vida
Varios meses como adulta
Quedan en libertad
Desconocido
Desconocido; es común

Estado de conservación

No evaluado

Superpoderes

  • Venenoso : ¿Es venenoso? Sí: un veneno preciso que altera la mente
  • Brilla : ¿Brilla? No
  • Regenera extremidades : ¿Puede regenerar extremidades? No

Identidad

Nombre científico
Ampulex compressa
Clase
Insecto (avispa)
Primera descripción
1781, por Johan Christian Fabricius

Vida y familia

Dieta
Los adultos beben néctar; la larva se come una cucaracha viva
Gestación
Ninguna: pone un huevo por cucaracha
Depredadores
Aves, arañas y lagartos

Dónde encontrarlo

Hábitat
Lugares cálidos y húmedos, allí donde haya cucarachas
Vive en
Sur de Asia, África e islas del Pacífico
En libertad
Sí: en jardines tropicales, con suerte
En zoológicos
A veces: en insectarios

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¿Por qué es tan inusual este animal?

La primera picadura paraliza brevemente las patas delanteras de la cucaracha. La segunda va directa a su cerebro, justo al punto que controla el impulso de huir. La cucaracha todavía puede andar. Simplemente, ya no quiere.

¿Por qué tiene ese aspecto?

Azul verdosa metálica de arriba abajo, con los muslos rojos. Es mucho más pequeña que su víctima.

Su rasgo biológico más raro

Un aguijón que funciona como una sonda. Puede palpar dentro de la cabeza de la cucaracha para encontrar el punto exacto.

¿Por qué es raro?

La avispa le corta de un mordisco parte de las antenas a la cucaracha, bebe un poco de su sangre y luego la lleva por el muñón que queda hasta una madriguera, como a una mascota con correa.

Datos curiosos de su comportamiento

Pega un huevo a la pata de la cucaracha y sella la madriguera. La larva sale del huevo, se abre paso hacia el interior y se come los órganos en un orden cuidadoso que mantiene viva a la cucaracha el mayor tiempo posible.

Récords

Se liberó en Hawái en 1941 con la esperanza de controlar las cucarachas.

Avispa esmeralda iridiscente verde y azul con patas naranjas y antenas largas posada en una rama musgosa del bosque

Avispa esmeralda: respuestas rápidas

¿Es peligrosa la avispa esmeralda para las personas?

No. Va a por cucarachas y no es agresiva con la gente. Una picadura es muy poco probable y solo levemente dolorosa.

¿Por qué se llama avispa esmeralda?

Por su brillante color azul verdoso metálico. En inglés también la llaman “avispa esmeralda de las cucarachas”, porque pone sus huevos en cucarachas.

¿Cómo controla la avispa esmeralda a una cucaracha?

Su primera picadura paraliza brevemente las patas delanteras de la cucaracha. La segunda va al cerebro y desactiva el impulso de huir, así que la avispa puede llevársela.

¿Dónde vive la avispa esmeralda?

En lugares cálidos y húmedos del sur de Asia, África y las islas del Pacífico: allí donde haya cucarachas.

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